McIlroy no logra coronar su regreso al Abierto Británico con el trofeo de claret
Scottie Scheffler estaba caminando por el primer fairway en Royal Portrush cuando escuchó un grito: "¡Vamos Rory!"
Los apasionados seguidores de Rory McIlroy estaban por todo el Dunluce Links nuevamente el domingo, animando al hijo pródigo en el acto final de su regreso a casa.
La gran decepción para McIlroy fue que no pudo entregar lo que ellos deseaban.
"Ha sido una semana increíble", dijo McIlroy después de disparar dos bajo par con una ronda de 69 para empatar en el séptimo lugar en el Abierto Británico. "He obtenido todo lo que quería de esta semana, una persona fue un poco mejor que el resto de nosotros".
Eso podría ser una subestimación.
Scheffler, el número uno del mundo, ganó por cuatro golpes para capturar su cuarto título importante. Estaba siete golpes por delante de McIlroy y parecia jugar a un nivel diferente en Irlanda del Norte.
McIlroy incluso lo reconoció.
"Es un jugador increíble", dijo sobre Scheffler. "Ha sido dominante esta semana. Honestamente, ha sido dominante durante los últimos años. Él es el estándar al que todos estamos tratando de llegar".
En cuanto a Scheffler, solo pudo disculparse por arruinar la fiesta de McIlroy.
"Se que no era el favorito de los fanáticos hoy", dijo, sonriendo, en su discurso después de la ronda en el No. 18, "pero escuché muchos cánticos de Estados Unidos y Dallas, Texas".
Scheffler podría haber ganado dos majors este año y afirmado su posición como el jugador dominante del juego. Sin embargo, para muchos, 2025 todavía pertenece a McIlroy después de su dramática victoria en el Masters en abril para completar el Grand Slam de carrera.
Los fanáticos vinieron en masa esta semana para celebrar los logros de McIlroy y produjeron algunos de los rugidos más fuertes que ha escuchado un campo de golf.
Si McIlroy no cumplió del todo, entonces Royal Portrush —donde disparó 61 como un joven de 16 años para el récord del campo— ciertamente lo hizo, ganando críticas entusiastas generalizadas.
Cuando el Open regresó a Portrush en 2019 por primera vez en 68 años, McIlroy estaba tan emocionado que golpeó su drive de apertura fuera de límites, disparó 79 y no pasó el corte.
Se redimió seis años después.
"Me siento tan agradecido y tan afortunado de poder hacer esto frente a esta multitud", dijo McIlroy. "Espero tener uno o dos Opens más aquí — probablemente uno mientras todavía soy competitivo y otro cuando esté más canoso de lo que ya estoy".
McIlroy comenzó el domingo seis golpes detrás de Scheffler después de una salvaje tercera ronda de 66, y necesitaba un pequeño milagro para alcanzar a su gran rival.
No pudo reproducir lo que hizo el sábado, pero al menos jugó los cuatro días esta vez.
"Hice lo mejor que pude para mantener mis emociones bajo control. Ha sido simplemente increíble volver aquí, jugar y al menos sentir que tenía una oportunidad hoy. Simplemente una semana increíble", dijo McIlroy.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.