Libertadores: Botafogo y Flamengo se juegan pase a octavos en cierre de fase de grupos
Con ocho equipos clasificados a octavos de final y otros ocho cupos por definirse, la fase de grupos de la Copa Libertadores cumplirá esta semana la sexta y última fecha.
River Plate, Sao Paulo, Palmeiras, Atlético Nacional, Racing Club, Vélez Sarsfield y Peñarol, campeones históricos del torneo, así como Libertad, aseguraron por anticipado su presencia entre los 16 mejores.
Los clasificados conocerán su próximo destino en el sorteo que se realizará el lunes 2 de junio. La ronda de octavos de final se jugará entre el 12 y el 21 de agosto.
Dos equipos brasileños que dentro de unas semanas disputarán la ampliada Copa Mundial de Clubes se juegan el pase a la fase de eliminación directo del torneo sudamericano: Botafogo y Flamengo.
Campeón en problemas
Botafogo, que ganó su primera Libertadores en noviembre pasado, ha firmado una actuación irregular en el Grupo A, con dos derrotas en sus primeras tres presentaciones, y necesita ganar en su última cita para no quedar eliminado prematuramente.
El Fogao se ubica en el tercer lugar con nueve puntos, los mismos que Estudiantes de La Plata, pero con peor diferencia de goles. Por eso, necesita vencer como local a Universidad de Chile, líder con 10 unidades. El Pincha recibirá al eliminado Carabobo.
“Creo que la U será más defensiva y diferente del primer partido. Teníamos cero puntos y jugaba en su casa", avistó el técnico de Botafogo, Renato Paiva. "Creo que va a ser un partido de ataque contra defensa, de nuestra parte; y hay que tener mucho cuidado cuando tengan el balón".
La suerte de Flamengo
Flamengo, campeón del certamen en 1981, 2019, 2022, suma ocho puntos y es segundo en el Grupo C empatado con Liga de Quito. Un triunfo ante Deportivo Táchira, que no ha estrenado su casillero, le permitiría avanzar a octavos. El puntero Central Córdoba, con 11, enfrentará a Liga de Quito en Ecuador.
Por más puntos
Palmeiras, que tiene registro perfecto en sus cinco salidas en el Grupo G, finalizará como el mejor líder de esta fase. El otro boleto de la zona está en manos de Cerro Porteño, que aventaja por tres puntos y por diferencia de goles a Sporting Cristal.
River Plate, líder sólido del Grupo B con 11 unidades, intentará mejorar su puntuación de cara a la siguiente fase cuando reciba a Universitario, escolta con siete. Independiente del Valle, con cinco, mantiene vivas sus opciones, al igual que Barcelona, que cierra con cuatro.
Vélez Sarsfield y Peñarol, que consiguieron el pase a octavos en la jornada anterior, pugnarán por el liderato del Grupo H en el enfrentamiento que librarán en Montevideo.
Apretado
El Grupo F, considerado el más parejo antes del comienzo de la competición, promete emociones hasta el final. Atlético Nacional, puntero con nueve unidades, buscará abrochar la primera casilla cuando reciba al eliminado Nacional. Internacional, segundo con ocho, saldrá a defender su posición ante Bahía, que tiene siete.
Sao Paulo, uno de los cuatro equipos que no conocen la derrota en esta edición — junto con Palmeiras, River Plate y Central Córdoba —, pondrá en juego su invicto en el Grupo D contra Talleres.
Por el Grupo E, Racing acumula 10 puntos y pretenderá mantener el liderato como local ante Fortaleza, que se ubica dos enteros por detrás. Bucaramanga, tercero con seis, se jugará su última carta ante Colo Colo, que llega sin opciones a la fecha decisiva.