Elliott cree que aún puede ser dominante como corredor titular con Cowboys
El reencuentro de Ezekiel Elliott con los Cowboys de Dallas llega mucho tiempo después de que fue dos veces campeón en ataque terrestre. Y probablemente, el jugador será ahora apenas un miembro más de una comisión de corredores.
Pero el jugador elegido All-Pro en el 2016 no está listo para conformarse en ese papel.
“Creo que sigo siendo un jugador dominante”, dijo Elliott a los reporteros durante un evento de caridad de los Cowboys el miércoles, un día después de que firmó un acuerdo de un año y tres millones de dólares con el equipo. “Tengo que salir y demostrarlo. Esa es la motivación. Creo que todos saben cómo me siento de competir y darlo todo por mi equipo”.
Una cosa ciertamente será distinta: su número.
Se quedará con el 15, el número que tuvo con Ohio State y el que eligió en su temporada única con Nueva Inglaterra después de que se convirtió en una estrella con Dallas usando el 21.
“Lo veo como una era distinta”, indicó Elliott, quien cumplirá 29 años en julio, al mismo tiempo que los Cowboys se presenten en los entrenamientos de pretemporada en California. “Desde que supe que los corredores podrían utilizar números de un solo dígito o por debajo del 20, supe que quería cambiar”.
Tras ser la cuarta selección del draft 2016, Elliott se unió al quarterback Dak Prescott para crear una dinámica pareja de novatos que llevó a Dallas a tener una racha de 11 triunfos y a ser los primeros preclasificados de la Conferencia Nacional.
Prescott superó a su compañero para ser nombrado Novato Ofensivo del Año después de que los Cowboys perdieron ante Green Bay en la postemporada.
Usualmente estoico, Prescott dejó en claro que le molestó que dejaran ir a Elliott después de siete campañas para recortar costos. Está claro cómo reaccionó al saber de su retorno.
“Superemocionado”, indicó Prescott. “Conociendo nuestra historia, mi experiencia con mi hermano, pero en este caso compañero, entiendo lo que trae al equipo”.
Elliott pasó la campaña anterior como suplente de Rhamondre Stevenson con los Patriots y fue titular en los últimos cinco duelos debido a la lesión de Stevenson. Terminó con la mejor marca del equipo, 642 yardas por tierra, pero registró los números mínimos de su carrera con tres touchdowns y 3,5 yardas por acarreo.
Elliott regresa a un equipo que incluye a Rico Dowdle, compañero de Elliott entre el 2020 y 2022, así como los jugadores de segundo año Deuce Vaughn y Hunter Luepke, así como otro corredor con poca experiencia, Malik Davis. Dallas también añadió a Royce Freeman.
Impulsado por sus títulos por tierra en dos de sus primeras tres campañas, Elliott se ubica en la tercera posición en este rubro en la historia del equipo con 8.262 yardas por detrás de dos integrantes del Salón de la Fama —el líder de todos los tiempos por tierra de la NFL Emmitt Smith y Tony Dorsett.