Declaran inocente a Karen Read, la mujer de Boston acusada de asesinar a su novio policía
Karen Read, de 45 años, fue acusada de la muerte de John O'Keefe, de 46 años, hallado inconsciente en un banco de nieve frente a una casa de Canton tras una noche de copas en 2022
Tras ocho semanas de testimonios, un jurado absolvió a Karen Read de los cargos de asesinato en segundo grado por la muerte de su novio, el agente de policía de Boston John O'Keefe. Los fiscales calificaron al asesinato como un trágico caso de crimen pasional, pero la defensa alegó encubrimiento policial.
Tras unas 22 horas de deliberación, el jurado declaró inocente a Karen Read —de 45 años— de asesinato en segundo grado, pero culpable de un delito menor, conducir en estado de ebriedad. Esto se da en el marco de la muerte de John O'Keefe, de 46 años, quien fuera hallado inconsciente en un banco de nieve frente a una casa de Canton después de una noche de copas en 2022.
Cuando se leyó el veredicto, un grupo de defensores de Read vestidos de rosa, que se había congregado ante el Tribunal Superior de Dedham, estalló en vítores y abrazos.
Read, ex profesora adjunta del Bentley College, había sido acusada de asesinato en segundo grado, homicidio simple mientras conducía un vehículo bajo los efectos del alcohol y abandono de la escena de un accidente fatal.
Ella recibirá un año de libertad condicional por conducir en estado de ebriedad.
El caso atrajo la atención mundial antes de su primer juicio el verano pasado, cuando la defensa de Read afirmó que ella había sido incriminada por la policía.
Muchas personas salieron en su defensa, tanto en persona como en Internet, ya que la pequeña comunidad de Dedham, Massachusetts, se vio envuelta en una dramática crónica sobre el caso.
El primer juicio fue declarado nulo el 1 de julio, dado que los miembros del jurado no alcanzaron un veredicto unánime. La defensa ha manifestado que varios miembros del jurado del primer juicio se presentaron y dijeron que el jurado estaba decidido a absolver a Read de dos cargos, pero no lograron ponerse de acuerdo en un tercero, lo que condujo a la anulación del juicio.
En el segundo juicio, el equipo de Read no se retractó de sus alegaciones y, a lo largo del juicio, sostuvo que O'Keefe fue golpeado, mordido por un perro y luego abandonado fuera de una vivienda de Canton, en una conspiración montada por la policía que incluyó plantar evidencia en contra de Read.
Por su parte, los fiscales alegaron que Read se molestó tras una discusión con O'Keefe, lo chocó con su todoterreno y luego se dio a la fuga, dejándolo morir en la nieve.
El Estado se centró en las pruebas forenses clave, incluidas las piezas de la luz trasera rota de Read que se encontraron cerca del cuerpo y los datos de su Lexus que muestran que hizo marcha atrás y aceleró después de dejar a O'Keefe.
El fiscal especial Hank Brennan hizo hincapié en las propias palabras de Read ―repetidas varias veces a los servicios de emergencia, según el testimonio― de que ella lo había “golpeado”.
“Estaba borracha. Lo golpeó y lo dejó morir”, expresó Brennan ante el jurado, y añadió que las reacciones emocionales de Read en el lugar de los hechos mostraban a una mujer que empezaba a “enfrentar la realidad de lo que había hecho”.
Los fiscales también se basaron en las declaraciones que Read hizo durante una entrevista en la que reconoció la posibilidad de haber “tocado” a O'Keefe con su todoterreno, a pesar de haber dicho previamente que no creía haberlo atropellado.
Sin embargo, la defensa pintó un panorama muy distinto: uno de corrupción, conspiración y encubrimiento masivo por parte de un círculo íntimo de agentes de policía del área de Boston.
El abogado defensor Alan Jackson comenzó su alegato final el viernes repitiendo tres veces: “No hubo colisión”.
Aseguró al jurado que Read es una mujer inocente víctima de un encubrimiento policial, mediante el cual los agentes trataron de proteger a los suyos y ocultar al verdadero asesino.
“No hay pruebas de que John fue atropellado por un automóvil. Ninguna”, declaró Jackson. “Este caso debería terminar ahora mismo”.
Los miembros de la defensa sostuvieron que O'Keefe fue golpeado, mordido por un perro y abandonado a la intemperie por asistentes a la fiesta en la casa, en la cual estuvieron varios policías y al menos un agente federal.
Acusaron al investigador principal, el policía estatal Michael Proctor, de parcialidad y conducta indebida, y apuntaron a los mensajes de texto groseros e inapropiados que envió sobre Read, mensajes tan atroces que derivaron en su despido.
Jackson argumentó que la evidencia clave, incluidos los fragmentos de las luces traseras, fue plantada para inculpar a Read.
Señaló como sospechoso al agente federal Brian Higgins, quien intercambió mensajes de texto insinuantes con Read y estuvo presente la noche de la muerte de O'Keefe, lo que sugiere un posible motivo para un enfrentamiento dentro de la casa.
“¿Qué ocurrió en ese sótano, o en ese garaje?”, preguntó Jackson. “¿Qué pasaron por alto los investigadores?”.
La defensa también descartó las supuestas declaraciones de Read en la escena del crimen como una confusión dominada por la culpa y no como una confesión.
“No fue una confesión. Era confusión”, sostuvo Jackson. “El shock hace que la gente haga preguntas irracionales”.
En este nuevo juicio, Brennan ―quien sustituyó al fiscal principal inicial― llamó a menos testigos, pero se basó en gran medida en pruebas físicas, testimonios de expertos y las propias palabras de Read.
Brennan recalcó que el nivel de alcohol en sangre de Read era entre dos y tres veces superior al límite permitido por ley luego de que la pareja tomara varias copas en dos bares de Canton. La pareja, cuya relación “tóxica” se estaba “desmoronando”, tuvo una discusión de camino a la fiesta en la casa que hizo subir las tensiones y derivó en la muerte de O'Keefe, según el fiscal.
Muchas personas sintieron interés por el caso gracias a un blog en Internet manejado por Aidan Kearney, alias Turtleboy, quien cuestionaba implacablemente a los fiscales. También ha sido acusado de acosar a testigos. Kearney fue acusado de intimidación de testigos y conspiración, cargos que niega.
Traducción de Martina Telo