Padres de Gabby Petito y Brian Laundrie se enfrentan en la corte
Brian Laundrie asesinó a su novia Gabby Petito durante un viaje por carretera a través de los EEUU en agosto de 2021
Dos años después del asesinato de Gabby Petito, los padres de la joven y los de su asesino, Brian Laundrie, se encontraron cara a cara por primera vez en un tribunal esta semana.
Ambos padres comparecieron en una sala de audiencia en Venice, Florida, el martes, donde el padre de Laundrie, Christopher Laundrie, fue llamado a declarar como parte de la demanda civil presentada contra los Laundrie y su abogado de toda la vida, Steven Bertolino.
Brian Laundrie asesinó a su novia Gabby Petito durante un viaje por carretera a través de los EEUU en agosto de 2021.
Cuando la joven de 22 años desapareció, Laundrie regresó a su casa en Florida sin ella y se negó a darle respuestas a la familia Petito sobre su paradero.
Al mes siguiente, el cuerpo de Petito fue encontrado en las afueras del Parque Nacional Grand Teton. Se determinó que la habían estrangulado unas semanas antes.
Laundrie también desapareció posteriormente, hasta que se encontraron sus restos en el Parque Ambiental Myakkahatchee Creek el 20 de octubre. Su muerte fue considerada un suicidio.
Los padres de Petito ahora demandaron a los padres de Laundrie por causar angustia emocional de manera intencional. Alegan que los Laundrie estaban al tanto del asesinato de la joven, pero no compartieron lo que sabían con las autoridades ni con los padres.
En cambio, los Petito sostienen que los Laundrie emitieron una declaración a través de su abogado en la que expresaron falsas esperanzas para que encontraran a Petito a salvo.
Los padres de la joven de 22 años, Joe Petito y Nichole Schmidt, describieron el testimonio de Christopher Laundrie como “desgarrador”.
“Fue sumamente doloroso escuchar a alguien que no tiene remordimiento ni compasión por la joven a la que llamaban su nuera”, expresó Schmidt a WFLA.
“Fue difícil hacer estas preguntas en la sala con Joe y Nichole en Zoom, sabiendo lo difícil que sería para ellos revivirlo todo”, comentó Pat Reily, el abogado de la familia Petito.
La madre de Brian Laundrie, Roberta Laundrie, asistió a la declaración y será interrogada esta semana, menos de cinco meses después de que se reveló que le escribió a su hijo una carta titulada “Quémese después de leer”, en la que le ofrecía una pala y bolsas de basura en caso de que necesitara deshacerse de un cuerpo.
En una parte de la carta, Roberta Laundrie dice: “Nos vamos a querer siempre. Si estás en la cárcel, te haré un pastel con una navaja. Si necesitas deshacerte de un cadáver, apareceré con una pala y bolsas de basura”.
En mayo, un juez dictaminó que la carta podía usarse como prueba en la demanda.
Los padres cuestionan si la carta fue escrita antes o después de que Laundrie estrangulara a Petito.
Roberta Laundrie afirma en una declaración jurada en el caso de Florida que se la dio a su hijo justo antes de que él y Petito se fueran en un viaje en camioneta por todo el país a principios de junio de 2021, y que no tenía nada que ver con la mujer de 22 años.
Roberta Laundrie y su hijo estaban atravesando un periodo difícil en su relación, tres meses antes de que Brian Laundrie, de 23 años, matara a Petito, según la declaración presentada ante el tribunal.
“Estaba tratando de acercarme a Brian y enmendar nuestra relación porque planeaba salirse de casa”, declaró Laundrie en un comunicado. “Esperaba que esta carta le recordara cuánto lo quería”.
La familia Petito expresó dudas sobre el momento en que Roberta Laundrie afirma haber enviado su carta y sugieren que más bien la escribió después de la muerte de Petito.
La pareja emprendió un viaje en camioneta por los EEUU en el verano de 2021, durante el cual visitaron lugares pintorescos en Colorado y Utah antes de dirigirse al norte. Documentaron su viaje en redes sociales a detalle y en tiempo real. No obstante, sus viajes no fueron tan felices como aparentaban en línea.
La policía de Moab, Utah, detuvo la camioneta después de que fue vista acelerando y chocando contra una acera en la entrada del Parque Nacional Arches en agosto de 2021. Petito le contó a la policía que había estado peleando con Laundrie. Los agentes separaron a la pareja durante la noche y no presentaron cargos.
Un mes después de que se encontrara el cuerpo de Petito, Laundrie apareció muerto en el Parque Ambiental Myakkahatchee Creek en Florida.
Más tarde se reveló que se había quitado la vida y los investigadores recuperaron una carta cerca de sus restos en la que confesaba el asesinato de Petito.
El año pasado, los padres de Petito recibieron USD 3 millones en una demanda por homicidio culposo contra el patrimonio de Laundrie.
Traducción de Michelle Padilla