¿Podría Trump esquivar la demanda por violación de E. Jean Carroll gracias al fallo de la apelación federal?
El Departamento de Justicia de la administración de Biden ha seguido defendiendo a Trump en la demanda
Una corte federal de apelaciones inclinó la balanza a favor de Donald Trump en una larga demanda por difamación de la escritora E. Jean Carroll, quien acusó al expresidente de violarla en una tienda departamental de Nueva York en la década de 1990.
El martes, la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito en Manhattan dictaminó en una decisión dividida que Trump era un empleado del gobierno cuando negó la acusación de violación y acusó a Carroll de inventarlo para vender libros. Dicha decisión es clave para su afirmación de que está protegido por la ley federal que protege a los empleados del gobierno de la responsabilidad relacionada con sus deberes en el cargo.
Sin embargo, la decisión de 2 a 1 evitó emitir un juicio sobre si los comentarios de Trump eran en sí mismos difamatorios y, en cambio, le pidió a una corte de apelaciones de Washington, D.C., que evaluara si tales comentarios de un empleado del gobierno estaban protegidos por la ley del distrito.
Determinar esa cuestión, escribió el juez Guido Calabresi en el fallo de la mayoría, es “de extrema importancia pública” porque la ley de Washington sobre el tema es “genuinamente incierta”.
En un extracto de 2019 del libro de Carroll,What Do We Need Men For? A Modest Proposal, la columnista acusó a Donald Trump de violarla en 1995 o 1996 en el vestidor de la tienda departamental Bergdorf Goodman, en el centro de Manhattan.
En respuesta, Trump, todavía en la Casa Blanca, dijo a los periodistas que no conocía a Carroll con la declaración: “Ella no es mi tipo” y alegó que la acusación de violación era deliberadamente falsa.
En una opinión disidente sobre el fallo del martes, el juez Denny Chin argumentó que Trump no está protegido de una acción legal en el caso, porque los comentarios del expresidente no formaban parte de sus deberes oficiales y “las acusaciones de Carroll pintan, de forma razonable, la imagen de un hombre que persigue una venganza personal contra alguien que lo acusa”.
“En el contexto de una acusación de violación, el comentario ‘ella no es mi tipo’ seguramente no es algo que uno esperaría que respondiera el presidente de Estados Unidos en el ejercicio de sus funciones”, escribió el juez Chin.
Los abogados de Trump celebraron el fallo.
“Estamos extremadamente complacidos con la decisión del Segundo Circuito hoy”, manifestó la abogada Alina Habba en un comunicado. “Esta decisión protegerá la capacidad de todos los futuros presidentes para gobernar de forma efectiva sin obstáculos. Confiamos en que la Corte de Apelaciones de D.C. determinará que nuestro cliente actuó dentro del alcance de su empleo al repudiar adecuadamente las acusaciones de la Sra. Carroll”.
Mientras tanto, la abogada de Carroll le dijo a Politico que estaba “segura” de que la corte de apelaciones de D.C. estaría de acuerdo con la “poderosa” opinión disidente del juez Chin.
Más allá de ser una de las numerosas acusaciones graves de conducta sexual inapropiada en contra de Trump, el caso ha planteado una serie de cuestiones legales y éticas complicadas.
En 2020, el Departamento de Justicia intentó sustituirse a sí mismo como el único acusado en el caso, lo que hubiera provocado el fin a los reclamos de Carroll debido a las inmunidades legales del gobierno federal.
En 2021, la administración de Biden continuó con esta línea de razonamiento legal.
“A veces tenemos que tomar decisiones sobre la ley que nunca hubiéramos tomado y con las que estamos totalmente en desacuerdo como una cuestión de política”, dijo el fiscal general Merrick Garland en ese momento.
Las dos demandas relacionadas contra Trump investigarán cuestiones similares a las de la demanda por difamación de Carroll.
El otro caso ante la corte de apelaciones de D.C. que también se ocupa de cuestiones de inmunidad es la demanda que busca responsabilizar a Trump por la conspiración de los disturbios del Capitolio del 6 de enero.
En noviembre, Carroll planea demandar a Trump directamente por la supuesta violación, según una nueva ley estatal en Nueva York que permite a las víctimas de conducta sexual inapropiada un único periodo de oportunidad para demandar a sus agresores fuera del estatuto de limitaciones normal.
El expresidente enfrenta actualmente 20 investigaciones y juicios importantes relacionados con su conducta antes y durante su paso por la Casa Blanca, según un análisis del Independent.