Primer “superimán” del mundo abre las puertas a la energía de fusión nuclear
Según Tokamak Energy, el imán es casi un millón de veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra
Una empresa del Reino Unido anunció el primer conjunto mundial de “superimanes” que se pueden utilizar para poner a prueba plantas de energía de fusión nuclear.
Tokamak Energy dijo que el imán Demo4 tiene una fuerza de campo magnético que es casi un millón de veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra, lo que lo hace capaz de confinar y controlar el plasma extremadamente caliente generado durante el proceso de fusión.
La fusión nuclear ha sido aclamada como el “santo grial” de la energía renovable; los científicos han trabajado en la tecnología desde la década de 1950.
El proceso implica imitar las reacciones naturales que ocurren dentro del sol para generar energía casi ilimitada, sin requerir combustibles fósiles y sin producir desechos peligrosos.
Tokamak Energy pretende ser la primera empresa privada en producir energía de fusión comercial, con el objetivo de demostrar la fusión lista para su uso a principios de la década de 2030.
“Este es un gran momento destacado que nos emociona mucho”, dijo el Dr. Rod Bateman de Tokamak Energy.
“Nuestros imanes permiten la construcción y el funcionamiento de tokamaks esféricos y, por lo tanto, son un cambio de juego para obtener energía de fusión limpia e ilimitada en la red más rápido”.
La comercialización de la fuente de energía aún está muy lejos, aunque varios avances importantes en los últimos años han dado esperanza de que se pueda lograr en la próxima década.
El año pasado, los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) en California se convirtieron en los primeros en conseguir una ganancia neta de energía usando energía de fusión nuclear.
LLNL describió la hazaña como “uno de los desafíos científicos más importantes jamás abordados por la humanidad” que impulsaría los esfuerzos para hacer realidad la energía de fusión.
El director general de Tokamak Energy, Chris Kelsall, dijo que la nueva tecnología magnética de la compañía ayudaría a impulsar los avances al proporcionar un componente clave del proceso de fusión.
“Las enseñanzas de Demo4 serán un catalizador clave para la implementación global de centrales eléctricas de tokamak esféricas compactas y de bajo costo”, dijo Kelsall.
“Estamos orgullosos de desarrollar este sistema completo de bobinas magnéticas HTS (superconductividad de alta temperatura), el primero en el mundo, que ahora se ensamblará en una configuración tokamak completa para realizar pruebas”.
Traducción de Michelle Padilla