¡Rompe récord! Texas supera la cifra de votos anticipados desde 2016
Ya se han emitido más de 6 millones de votos en Texas.
Texas ya ha emitido casi 7 millones de votos, más que en cualquier lugar de Estados Unidos, y Glen Murdoch no pudo obtener su boleta lo suficientemente rápido después de convertirse en ciudadano estadounidense este verano.
"Me estaba molestando", dijo Murdoch, quien se mudó a Austin desde Australia poco después de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo, y votó la semana pasada para votarlo.
Es una prisa por llegar a las urnas en Texas como pocas veces se ha visto antes.
Diez días antes del día de las elecciones, los tejanos ya han emitido tantos votos anticipados como lo hicieron en 2016 y están cerca del 80% del camino para alcanzar el total, tanto temprano como el día de las elecciones, contado hace cuatro años. La bonanza electoral tiene a algunos demócratas optimistas de que décadas de baja participación y dominio republicano indiscutible pronto serán cosa del pasado.
Pero lo que todo esto significa para Texas está lejos de ser claro. Los votantes no se registran por partido en el estado, lo que dificulta saber qué partido o candidato presidencial tiene ventaja. Las encuestas son inusualmente cercanas en Texas, pero ni el presidente Donald Trump ni el demócrata Joe Biden se han movido por Texas, centrándose en estados claros como Arizona y Florida.
Las cifras sorprendentes son generales: en las grandes ciudades que son sólidamente demócratas, en los suburbios en un punto de inflexión donde los republicanos están perdiendo terreno y, en menor medida, en los condados predominantemente latinos a lo largo de la frontera. En el condado de Harris, hogar de Houston, ya se han emitido más de 1 millón de votos.
Los demócratas han creído durante mucho tiempo que un gran avance era solo una cuestión de despertar a millones de no votantes, particularmente dentro de la creciente población latina del estado. Aproximadamente el 50% de los votantes actualmente registrados para votar en Texas nunca han votado o votan con poca frecuencia, según la firma de información electoral L2.
Un aumento de la participación podría tener importantes consecuencias políticas. Los demócratas creen que tienen la oportunidad de ganar el control de la Cámara de Representantes, media docena de contiendas competitivas a la Cámara de los Estados Unidos y un escaño en el Senado, sin mencionar los 38 votos electorales que podrían sellar el trato para Biden.
Los republicanos dicen que los demócratas se están adelantando a sí mismos como de costumbre, pero también tienen los ojos claros de que la participación final probablemente será histórica.
Derek Ryan, un analista de datos republicano, predijo esta semana que la participación de Texas probablemente superaría los 12 millones, o aproximadamente 3 millones más de votantes que en 2016, más que la población del vecino Nuevo México.
“Es difícil decir, 'Si llegamos a los 12 millones, los demócratas ganan', porque nunca se sabe”, dijo Abhi Rahman, portavoz del Partido Demócrata de Texas. "Pero en general, sí, si llegamos a los 12 millones de votantes, ganaremos esta elección".
Los republicanos no lo creen. En los suburbios de rápido crecimiento de Austin, el condado de Williamson eligió a Trump en 9 puntos porcentuales hace cuatro años. El presidente del condado republicano, Steve Armbruster, dijo que la mayoría de los casi 370,000 votantes registrados del condado ahora no tienen antecedentes primarios recientes. Está seguro de que el Partido Republicano ganará una buena parte de ellos.
"No he visto ningún tipo de apoyo o entusiasmo o entusiasmo en el lado demócrata", dijo Armbuster después de regresar de un mitin local de Trump el sábado.
El aumento se ha desarrollado en un momento en que los casos del nuevo coronavirus, al que se atribuye más de 17,000 muertes en Texas, están aumentando nuevamente y continúa una ola de demandas por las reglas de votación. Mientras que la gran mayoría de los estados están permitiendo la votación por correo generalizada debido a los temores del coronavirus, Texas es solo uno de los cinco que se negó, eligiendo en cambio expandir la votación anticipada en una semana. Ese período prolongado ayuda a explicar las enormes cifras de Texas hasta ahora, cuando aún falta una semana de votación anticipada. Dado que la mayoría de los votantes no son elegibles para enviar boletas por correo, el resultado en Texas puede ser revelado antes que en otros estados en la noche de las elecciones.
“Sabemos que desde 2018 hay al menos medio millón de personas a las que no les importa cambiar de partido a medida que avanzan en la boleta. Y ese es un número significativo ”, dijo Steve Munisteri, estratega republicano y asesor del senador republicano John Cornyn, quien se encuentra en una reñida batalla por la reelección contra el demócrata MJ Hegar.
Más de 56 millones de votantes ya han emitido su voto en todo el país, y los expertos electorales sugieren que hasta 150 millones de estadounidenses pueden votar.
En Texas, la atención se centra en los suburbios donde los demócratas hicieron avances significativos en 2018. Un campo de batalla importante es el condado de Collin, en las afueras de Dallas, que tiene más de 1 millón de residentes y apoyó a Trump en 17 puntos porcentuales en 2016. Dos años después, el congresista demócrata Beto O'Rourke estuvo a 5 puntos porcentuales de ganar el condado en auge durante su cerrada pero fallida carrera al Senado de los Estados Unidos.
Más de la mitad de los votantes del condado ya han acudido a las urnas, la tasa más alta de Texas. Lo mismo ocurre en el vecino condado de Denton, otro bastión tradicional del Partido Republicano. El sábado, el gobernador republicano Greg Abbott realizó un segundo giro de campaña esta semana en el área del norte de Texas que será decisivo para que los demócratas reclamen la mayoría en la Cámara de Representantes de Texas por primera vez en 20 años.
En los condados predominantemente latinos a lo largo de la frontera, la participación no ha sido tan alta como en otros lugares. En el condado de Hidalgo, el porcentaje de votantes registrados que ya han emitido su voto es ligeramente inferior al mismo punto hace cuatro años.
En Houston, Bob Bailey emitió su voto temprano por Trump con solo la economía en mente. No se había cortado el pelo en meses, pero lo que más le preocupaba de la pandemia era su trabajo en un centro de gimnasia. La mitad de sus compañeros de trabajo, aproximadamente dos docenas de personas, han sido despedidos, y dijo que el negocio solo se está recuperando desde que reabrió.
“Mi trabajo, el trabajo de todos”, dijo Bailey, de 60 años, comentando sus preocupaciones frente a uno de los más de 100 centros de votación anticipada en Houston, que es tres veces más que un año electoral normal. "No estamos ganando mucho dinero".
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La guía de votación anticipada de AP le brinda información sobre la votación anticipada, por correo o en ausencia en cada estado: https://interactives.ap.org/advance-voting-2020/