Juez federal confirma el escrutinio extendido de votos de Minnesota

Un juez federal confirmó un acuerdo de la corte estatal de Minnesota que permite el recuento de las boletas de voto ausente recibidas hasta siete días después del día de las elecciones.

Los republicanos le habían pedido a la jueza federal de distrito Nancy Brasel que bloqueara la extensión de siete días que decía que las boletas con estampilla del día de las elecciones o antes deben contarse.

Brasel dictaminó el domingo por la noche que los demandantes en el caso, el representante estatal Eric Lucero y otro republicano que se desempeña como elector en las elecciones presidenciales, no tienen legitimación y denegaron su moción para una orden judicial preliminar. Dijo que dar a los votantes información contradictoria después de que se hayan emitido las boletas de voto en ausencia crearía confusión.

“Este es un genio difícil de volver a poner en la lámpara”, dictaminó Brasel.

Los mensajes enviados este lunes a Lucero y al Partido Republicano no fueron devueltos de inmediato, pero los abogados de los demandantes presentaron un aviso diciendo que apelarían.

Richard Fiesta, director ejecutivo del grupo de ciudadanos, la Alianza para los Estadounidenses Jubilados, lo calificó como "una importante victoria de sentido común en el derecho al voto".

“Miles de votantes mayores de Minnesota pueden proteger su salud y emitir un voto que será contado. Como en cualquier elección, el derecho de los votantes a emitir su voto de la manera menos gravosa es primordial. Esta decisión fomenta esa capacidad”, dijo Fiesta.

Antes del decreto de consentimiento, la ley estatal requería que las boletas de voto ausente se recibieran antes de las 8 pm el día de las elecciones. Ahora, esa es la fecha límite para el matasellos. El decreto de consentimiento incluye una disposición que dice que si a una boleta enviada por correo le falta un matasellos, los funcionarios electorales deben suponer que se envió por correo antes del día de las elecciones a menos que la evidencia demuestre lo contrario.

La decisión de Brasel se produjo pocos días después de que un tribunal federal de apelaciones bloqueara una extensión similar en Wisconsin, una victoria para los republicanos que han luchado contra los intentos de expandir la votación en todo el país. Los demandantes de Minnesota habían señalado esa decisión para reforzar su caso.

La mayoría de los estados requieren que las papeletas de voto por correo se reciban antes del día de las elecciones, mientras que otros las aceptan días o incluso semanas después si tienen estampilla del día de las elecciones. Es probable que decenas de millones de estadounidenses voten por correo este año debido a las preocupaciones sobre la exposición al coronavirus en los lugares de votación.

La demanda federal en Minnesota fue presentada por Lucero y el activista republicano James Carson, quienes participarían en el Colegio Electoral si el presidente Donald Trump gana a Minnesota. Su demanda, respaldada por el Proyecto Elecciones Honestas de tendencia conservadora, argumentó que la extensión viola la ley federal que establece el 3 de noviembre como la fecha de las elecciones de 2020.

Jason Snead, director ejecutivo de Honest Elections Project, dijo en un comunicado que la lucha por elecciones justas, honestas y legales continúa y que es una tontería suponer que nadie aprovecharía el período extendido de conteo.

“Este plan arrojará dudas sobre la legitimidad de los resultados de las elecciones y forzará un litigio que podría prolongarse durante semanas”, dijo.

Los abogados del estado dijeron que la extensión debería mantenerse, argumentando que bloquearla crearía confusión y probablemente privaría del derecho al voto a los votantes que confían en las instrucciones que ya han recibido sobre los plazos para devolver las boletas por correo.

Brasel rechazó una variedad de reclamos de los demandantes, incluida su afirmación de que diluiría el valor de sus propios votos al contar las boletas “ilegales” después del día de las elecciones. También rechazó su afirmación de que el decreto de consentimiento creó caos e incertidumbre, y dictaminó que la información sobre el nuevo proceso de ausencia se había comunicado claramente a los votantes.

"En realidad, los electores están en peligro de crear confusión en lugar de evitarla", escribió Brasel.

Trump se perdió por poco ganar Minnesota en 2016 y había prometido en 2020 convertirse en el primer republicano en conquistar el estado desde Richard Nixon en 1972. Pero encuestas recientes han mostrado que Joe Biden lidera, y la campaña de Trump ha reducido algunas compras de anuncios de televisión en el