Adoptar un perro con mi novio cambió toda nuestra relación

El nombre de mi perro es Bert. También conocido como el "mejor chico del mundo". Para darle cuerda a mi novio, a veces llamo a la criatura de casi cuatro años que vive con nosotros “mi primogénito”. Él es la niño de mis ojos; la mejor decisión que hemos tomado; el amor peludo de mi vida. Soy peligrosamente devota de este perro, dada su esperanza de vida, pero ¿qué es el amor sino el riesgo más adorable que podemos correr?

Cuando vi a Bert por primera vez, supe que tenía que ser el tercer miembro de nuestra familia. Había estado buscando sitios web de refugios para perros durante meses, esperando que apareciera mi raza favorita, un shih tzu. El predecesor de Bert, en otro país, con un novio diferente, era una shih tzu anciana llamada Lady (segundo nombre silencioso Beyoncé) Fluffington. Desde su partida de este mundo, estaba obsesionada con tener un perro como ella, creyendo (con precisión) que los shih tzus son la máxima encarnación de la ternura.

Mi novio actual (y con suerte permanente), Jono, estaba en el trabajo cuando encontré a Bert en el sitio web de Battersea Dog's Home. Pronto recibió 63 mensajes míos en un período de dos horas, cada uno más desesperado que el anterior, suplicándole que nos dejara atrapar a este cachorro.

Hice collages de las imágenes en línea, agregué algunos subtítulos absolutamente normales como "¿por qué no me amarás?" y "ven a buscarme, Jono" y los imprimimos en varias hojas de papel A4. Cuando Jono llegó a casa del trabajo, se encontró con las impresiones de la cara de nuestro futuro perro, pegadas a lo largo de nuestro piso en cada lugar sorpresa que pudiera imaginar, desde el espejo del baño hasta deslizarse entre nuestras sábanas e incluso en el interior del asiento del inodoro.

Antes de este momento, Jono había creído erróneamente que mi amor por los perros estaba en un nivel relativamente normal. La campaña del adorable Battersea shih tzu había sido un éxito. Aceptó visitar a Bert en Old Windsor, donde los novios de Battersea le habían mostrado el tipo de afecto que se merecía.

Apenas unos días después de conocerlo por primera vez, Bert llegó a casa con nosotros, en dos trenes y un autobús, y se puso a frotar todos nuestros muebles.

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Los perros no se comportan de manera impecable en el momento en que se mudan a su nuevo lugar. Bert había sido confiscado de un acaparador y tuvo un comienzo de vida difícil. En Battersea, había sido tratado por una infección de la piel, le habían extraído los dientes podridos y le habían afeitado el pelo enmarañado. Mientras se instalaba con nosotros, tomó la molesta decisión de aullar durante la noche, orinar en nuestro sofá y morderme varias veces.

Al principio pensamos: ¿qué hemos hecho ? ¿Es así como vivimos ahora, sentados en un sofá mojado, cubiertos de pequeñas marcas de mordiscos, tratando de dormir con el sonido de los ladridos? Bueno, sí, lo fue, pero solo por unos meses.

Seguimos mostrándole a Bert, y a los demás, amor y paciencia, amor y paciencia, amor y paciencia. Lo hicimos sentir seguro, lo alimentamos, cepillamos su abrigo color galleta, le dimos golosinas y lo llevamos a pasear por Hampstead Heath. Google me dijo que hiciera un grito cuando me lastimara, para enseñarle a tocar con suavidad. Funcionó.

Ahora es impecable (aparte de los bocadillos ocasionales de caca de zorro, los rollos de baño que ha destrozado y el botón crucial que comió del control remoto de nuestra TV). Duerme tranquilamente por la noche, solo machaca sobre la hierba y cierra la boca con tanta delicadeza sobre nuestros dedos cuando jugamos juegos que apenas puedes sentirlo.

También nos enseñó a mi novio y a mí a amarnos más. Ahora somos una familia. Nosotros cuidamos de cada uno. En los viejos tiempos, cuando se nos permitía ir a restaurantes, especulamos amorosamente durante las citas nocturnas sobre lo que Bert podría estar haciendo sin nosotros en casa. Cuando salíamos con nuestros respectivos amigos, intercambiábamos innumerables mensajes de texto sobre el bienestar y la ternura de Bert.

Cuando veo a Jono susurrándole a Bert, haciendo golosinas especiales de mantequilla de maní para perros o durmiendo con una bestia roncando en su hombro, me enamoro un poco más de él. Acabo de escribir un libro completo sobre lo buenos que son los perros y en mi investigación para eso, he llegado a creer que somos lo mejor que somos con los perros. Suave, entusiasta, cariñosa. Esperanzado, juguetón, amable. Activo, responsable, cariñoso. Viviendo con mi novio y mi perro en tiempos horribles (depresión, ansiedad, insomnio, problemas de salud, una pandemia mundial), me he sentido seguro y amado, como ellos.

Todos tenemos diferentes versiones de nosotros mismos y solo queremos encontrar a alguien que ame a tantas de nuestras diferentes encarnaciones como sea posible. Amo a Jono el panadero, el jardinero, el amigo, el hijo, el hermano. Me encanta el Jono que va a los pubs, el Jono que ve la televisión, el Jono amante del cricket. Me encanta el vegetariano Jono, el activista climático Jono, bailando en la cocina Jono. Pero realmente, si soy honesto, podría amar más al perro Jono. Y casi tanto como amo a Bert.

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