Downing Street defiende contratación de fotógrafos, financiados por contribuyentes, para tomar fotos del perro de Boris Johnson

Era el tipo de toma simple y alegre que prometía ser un éxito en las redes sociales: un perro retozando y jugando en un jardín pintado de nieve en el centro de Londres.

Pero una fotografía de Dilyn, la mascota del Primer Ministro, ha provocado controversia sobre el valor para el contribuyente, preocupaciones sobre los datos de Downing Street y la peculiar insinuación de un portavoz del número 10 de que un puesto en el gabinete puede haber sido ocupado por una mascota.

Las fotografías de la mascota de la raza Jack Russell, así como una imagen del gato Larry , una copia de la época de David Cameron como primer ministro, se publicaron en la cuenta de Flickr del número 10 después de haber sido tomadas por un fotógrafo financiado con fondos públicos.

Las instantáneas provocaron acusaciones de que el equipo del primer ministro está utilizando "fotógrafos de vanidad" para documentar lo que sucede en Downing Street, y cuestionamientos sobre por qué las mascotas cayeron en el ámbito de momentos históricos dignos de capturar para la posteridad a expensas de los impuestos.

El gobierno confirmó que dos funcionarios y un asesor especial de personal toman fotografías tanto del primer ministro como de otros ministros del gobierno mientras trabajan en los pasillos del poder.

Andrew Parsons, un asesor especial político de un partido que trabaja a tiempo parcial pero gana el equivalente a tiempo completo de 100.000 a 104.999 libras esterlinas (de 138.110 a 145.010 dólares), tomó fotografías anteriores del primer ministro con Dilyn en Chequers, que se publicaron a principios de este año.

Pippa Fowles, una fotógrafa del Ministerio de Defensa adscrita al número 10, tomó más fotografías del perro.

Recientemente se contrató a un tercer fotógrafo después de ser anunciado con un salario de hasta £60,635 (83.742 dólares) al año.

Cuando se le preguntó por qué se requería que el personal financiado por los contribuyentes tomara fotografías de las mascotas del primer ministro, un portavoz de Downing Street dijo que los fotógrafos "documentan el trabajo no solo del primer ministro sino de todo el gabinete".

Presionado sobre el trabajo que hicieron los animales para el gobierno, el portavoz dijo: "le señalo lo que ya he dicho".

El gobierno no ha hecho previamente ningún anuncio para sugerir que Larry, que lleva el título de Jefe Mouser a la Oficina del Gabinete, o Dilyn, que es un perro, sean considerados ministros de pleno derecho.

Una fuente laborista dijo: "El gobierno ha hecho un desastre en muchos aspectos, desde la respuesta fronteriza, hasta la educación de los niños, Dilyn sería una mejora notable y probablemente desperdiciaría menos dinero de los contribuyentes".

Si bien los salarios de los fotógrafos le causaron dolor de cabeza al número 10, las propias imágenes provocaron una brecha en la seguridad de Downing Street, en una de las cuales se muestra el número de teléfono de la prometida del primer ministro, Carrie Symonds.

La fotografía, tomada por Fowles, fue eliminada desde entonces, pero el número permaneció activo luego de la violación, según la agencia de noticias PA.

Un tercer fotógrafo, contratado recientemente después de ser anunciado con un salario de hasta £60,635 (83.742 dólares) al año, se ha encargado de tomar imágenes en todo el gobierno.

La vicelíder laborista Angela Rayner dijo: “el público se preguntará, con razón, por qué aparentemente no hay límite en el dinero que se puede encontrar para pagar un círculo de fotógrafos vanidosos para el primer ministro”.

Cuando se le preguntó por qué los fotógrafos de prensa no podían hacer el trabajo, el portavoz de Downing Street dijo: “Obviamente, es importante que registremos la actividad del gobierno y… hagamos que estas imágenes estén disponibles para uso editorial.

"Ustedes saben que permitimos que otros fotógrafos también acompañen a los ministros y primeros ministros en las visitas".