Obama está de vuelta en la Casa Blanca para continuar el bromance con Biden ¿Pero será suficiente?

Antes del presidente Joe Biden, existía el Tío Joe, el personaje creado por The Onion durante el mandato de Barack Obama en la Casa Blanca. El Tío Joe era un personaje bobalicón y cercano que servía de contrapeso a un Obama serio y serio; llevaba camisetas rotas de Lynyrd Skynyrd, recordaba el verano del 87 y tomaba el micrófono durante las ruedas de prensa para opinar sobre su álbum favorito de Wu-Tang Clan. La gente adoraba al Tío Joe como concepto, hasta el punto de que, cuando se presentó a las elecciones presidenciales, se acusó al creador de las parodias de hacerlo parecer demasiado afín.

Es de suponer que gran parte del humor original de la parodia de The Onion se basaba en el hecho de que Obama eligió a Biden como compañero de fórmula porque se le consideraba una “elección segura”, alguien que llevaba más de 30 años en el Senado junto a un relativo recién llegado. Pero no era del todo falso que Biden fuera un cable vivo comparado con el hombre que trabajaba a su lado. Obama dijo de Biden que “no podíamos ser más diferentes”, colocando eso como una ventaja, al explicar por qué eligió a Biden en lugar de a alguien más esperado como Tim Kaine. Biden era cálido, parlanchín y sin filtro, ligeramente propenso a cometer pifias incluso entonces; Obama era más reflexivo e introspectivo. También era una verdad universal, y lo sigue siendo, que si eres una persona de color o una mujer (o ambas cosas) que se presenta a la presidencia, tienes que tener un viejo blanco a tu lado para no asustar a la gente que podríamos llamar caritativamente tradicionalista. Tim Kaine tuvo su oportunidad cuando Hillary Clinton se presentó en 2016.

Pero la gente se enamoró a lo grande de la amistad entre Obama y Biden. Y no solo los políticos: desde The Guardian hasta Grazia publicaron artículos sobre la aparentemente adorable pareja. Harper’s Bazaar publicó una galería de 21 páginas sobre el “épico bromance” de Barack y Joe, detallando sus viajes de golf, los almuerzos compartidos en Shake Shack, la asistencia a partidos de baloncesto juntos y un estrecho abrazo después de que ganaran su segundo mandato. Hay muchas pruebas de que Biden y Obama conocían el amor del mundo por su amor, y lo aprovecharon. En 2016, la cuenta oficial de la vicepresidencia dirigida por Biden (o al menos por sus publicistas) tuiteó una foto de dos pulseras de amistad entrelazadas -una que decía “JOE”, la otra “BARACK”- con la nota: “¡Feliz 55 aniversario, Barack! Un hermano para mí, un mejor amigo para siempre”.

Y hay algo genuinamente conmovedor en la amistad. Cuando Obama sorprendió a Biden con la Medalla Presidencial de la Libertad en 2017 y Biden se desbordó de emoción, habría sido necesario un corazón de piedra para no conmoverse. Biden es el tipo de hombre para el que Estados Unidos y sus fastos realmente lo significan todo, un hombre que pasó la mayor parte de su vida viajando entre Scranton, Delaware y DC. Obama le hizo el mejor regalo que podría haber recibido, hasta que el país lo superó y le votó como presidente, por supuesto.

Sin embargo, Obama se mantuvo en silencio durante la carrera presidencial de Biden, apoyándolo tarde y manteniéndose al margen de la conversación cuando estaba ocupado debatiendo con sus compañeros demócratas. El mundo se quedó con ganas de más de este viejo bromance, cuando la política era un poco más sencilla. Y esta semana, el tío Joe y Barack han hecho un poco de servicio a los fans.

Obama regresó a la Casa Blanca por primera vez en cinco años para asistir a un evento sobre salud. Estaba allí, aparentemente, porque fue el arquitecto original de la ACA (Ley de Asistencia Asequible), a la que hoy se añadía (o se “arreglaba” un fallo) Biden. Fue una muestra de respeto invitar a Obama, y un triunfo publicitario para él aceptar. Los índices de aprobación del 46º presidente necesitan un poco de impulso.

Obama comenzó con una broma de buen gusto, fingiendo que se equivocaba en el título de Biden y refiriéndose a él como “vicepresidente”. Para que la derecha no se aproveche de ello como prueba de un imaginario deterioro cognitivo, añadió: “Era una broma. Todo estaba preparado. Mi presidente, Joe Biden”. Los dos se abrazaron.

A continuación, Biden se lanzó a un discurso sobre la importancia de la ACA, a la que también se refirió caritativamente como “Obamacare”. Mientras Kamala Harris y Obama se situaban a su izquierda, habló de las razones por las que la gente se dedica a la política, y del “sabotaje” que sus colegas republicanos han intentado hacer de la ACA durante 12 años. Con un acento sureño, comentó que “no han cambiado mucho” en ese tiempo; también señaló a Obama y dijo, sobre la elaboración de la legislación sanitaria, que “tuve un poco de práctica cuando usted era presidente y estaba con usted”.

Fue un discurso corto y poco llamativo, pero la reanudación del bromance en el escenario fue la verdadera victoria. “Barack, voy a recordarte que es un micrófono abierto”, indicó Biden al final, mientras avanzaba hacia la orden ejecutiva que estaba a punto de firmar. Era una referencia suavemente autodespreciativa a la vez que él -Biden, es decir- dijo en un micrófono abierto que el Obamacare era “muy pi***e importante” en 2010. En 2022, hizo otro chiste suave sobre cómo “Barack Obama siempre firma con nueve plumas diferentes”, utilizó una pluma para firmar su propia orden ejecutiva, dio a Obama un pequeño choque de puños, abrazó a Nancy Pelosi y siguió con su día.

El Tío Joe y Obama han vuelto. Pero a medida que los índices de aprobación de Biden se desploman hasta el 35 por ciento y las elecciones de mitad de mandato se vislumbran en el horizonte, muchos demócratas se preguntan: ¿Serán suficientes?