Campaña republicana hará todo lo posible para derrotar a Alexandria Ocasio-Cortez

En una supuesta esquina de una calle en el este del Bronx, la gente comenzó a apiñarse lentamente alrededor de un escaparate convertido en sede política, la sede del Partido Republicano del Bronx. Sobre los sonidos de viejas canciones de rock resonando a través de los altavoces, la gente hablaba como viejos amigos, rara vez usaban máscaras, y se inscribían para realizar operaciones bancarias por teléfono y llamar a las puertas en las mesas  plegables que se habían instalado justo afuera del edificio. Los voluntarios entregaron letreros para ventanas y patios de “Cummings for Congress” y camisetas de color amarillo neón que decían “Defund AOC” a un grupo emocionado de personas con recuerdos de la campaña de 2020 de Trump. Este fue el inicio voluntario de la campaña de John Cummings.

En uno de los escaños demócratas más seguros de la nación, un republicano cree que puede derrotar a una estrella progresista.

Cummings, un maestro de escuela y ex policía, tiene un mensaje simple para los votantes: devuelva la representación al distrito y salve a Estados Unidos. Su oponente, la celebridad política nacional Alexandria Ocasio-Cortez, saltó a la fama en 2018 después de vencer al titular de 20 años Joe Crowley en las primarias demócratas. Desde entonces, ella - junto con otros miembros progresistas del Congreso, a veces referidos despectivamente como "El Escuadrón" - se ha convertido en un objetivo principal para los republicanos.

Al igual que lo ha hecho su oponente, Cummings se ha asegurado de resaltar que no es un político sino una maestro de escuela. Esto hace que Cummings y Ocasio-Cortez formen parte de una tendencia creciente de no políticos de ambos lados del pasillo que eligen postularse y amplificar su falta de credenciales de "establecimiento" mientras lo hacen.

En el evento de Cummings, Ocasio-Cortez fue un tema común de conversación, más incluso que el propio Cummings. Laura Angelo, de 56 años, es una conductora de autobús escolar jubilada que votó por Barack Obama en 2008 y Donald Trump en 2016. Me dijo que la prioridad de los políticos debería ser garantizar un Estados Unidos libre. Dijo que teme por el futuro que enfrentan sus nietos por el posible giro hacia la izquierda que enfrenta el país, que, para ella, está representado por Ocasio-Cortez.

"Tengo que apoyar a John Cummings porque él va contra AOC para sacarla de su cargo", dijo Angelo. “Tenemos que deshacernos de sus mentiras. Tenemos que deshacernos de AOC y del resto del pantano".

Judy Lanci, presidenta de la Auxiliar de la Legión Estadounidense del Bronx, cree que el distrito no ha recibido ningún apoyo de Ocasio-Cortez desde que fue elegida para el cargo. Ella estuvo allí esa noche para entregar un certificado de agradecimiento a Cummings después de que donó $2,000 dólares a la legión para que pudiera enviar paquetes de ayuda al extranjero y se comprometió a hacer de su primer proyecto de ley en el Congreso una ley para hacer todos los gastos de envío a los militares estadounidenses que sirven en zonas de conflicto sean gratis.

“Nunca he visto AOC y soy muy activo en la comunidad”, dijo Lanci. “John es muy visible y se preocupa por la comunidad. Vive aquí, sabe todo sobre la comunidad y, como dije, se preocupa por la comunidad. No será un congresista ausente".

En febrero pasado, un acuerdo para que Amazon construyera un campus en Long Island City, Queens, fracasó debido a la presión de los políticos de Nueva York, incluida Ocasio-Cortez. Para Cummings, cuya campaña ha recibido $12,500 dólares del Comité de Acción Política de Amazon, esta es una de las principales razones para destituirla de su cargo. En el sitio web de su campaña, el acuerdo es central en la subsección "Por qué estoy compitiendo", donde se compromete a luchar para recuperar la empresa y abrir nuevas oportunidades de empleo. En el evento de esta semana, mencionó el trato nuevamente, así como una lista más larga de temas económicos y sociales en los que no está de acuerdo con AOC, incluida la votación en contra del acuerdo del USMCA, oponerse a las zonas de oportunidad económica, pedir que se elimine el financiamiento de la policía y oponerse a las escuelas autónomas.

"La tendencia es que ella tiene la intención de eliminar por completo a la clase media y también eliminar la raíz de la pobreza en la clase media", dijo Cummings a la multitud. “Y eso es lo que quieren hacer los socialistas: no quieren gente que no dependa del gobierno. De eso se trata para ellos, se trata de poder".

En el evento, quedó claro que la campaña se basaría en tácticas de campaña confiables y en persona. A lo largo de la noche, con frecuencia había una fila en la mesa para inscribirse para ir de puerta en puerta, y los partidarios explicaban que era su parte favorita de la temporada electoral. A pesar de que la página de Facebook pedía a las personas que usaran una máscara y que se distanciaran socialmente, una minoría de asistentes usó máscaras, y muchos se las quitaron al hablar entre sí, y los simpatizantes se apiñaron en la acera durante toda la noche. Hablando con Cummings, mencionó que el juego terrestre es clave para la campaña, lo que indica que la pandemia en curso no cambiaría el libro de jugadas de la campaña.

“Vamos a hacer todo. Vamos a ir de puerta en puerta, hacer llamadas telefónicas, tener eventos, sentarnos afuera de las tiendas de comestibles, ir al metro”, dijo. "Se trata de conocer gente, así es como se gana".