EXPLICACIÓN: Una mirada a las sanciones estadounidenses más severas que enfrenta Putin

La Casa Blanca califica los despliegues rusos en el este de Ucrania como una invasión y se espera que siga con duras sanciones. El presidente Joe Biden dejó en claro que EE.UU. tiene la intención de implementar grandes sanciones financieras, no tropas estadounidenses, para afectar a Rusia por los movimientos del presidente Vladimir Putin contra Ucrania.

El gobierno de Biden dice que su paquete de sanciones más duro, ya elaborado en consulta con aliados europeos, sería suficiente para atacar a Putin y las élites de Rusia, paralizar la capacidad de Rusia para hacer negocios a nivel internacional y tal vez provocar una recesión en el país.

Aquí hay un vistazo a algunas de las posibles sanciones más duras que los líderes de EE.UU. tienen listas, mientras observan nuevas estrategias rusas contra Ucrania, incluido cualquier posible movimiento ruso contra territorio ucraniano adicional. EE.UU. aún tiene que revelar por completo cuál de las opciones utilizará.

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NORD STREAM 2:

Alemania anunció el martes que suspendería su certificación del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania, recién construido pero nunca operado. Un proyecto multimillonario de la empresa energética rusa Gazprom y empresas europeas, el gasoducto transportaría el gas natural de Rusia a los lucrativos mercados de Europa. Ha sido un objetivo principal de la administración Biden y de los legisladores republicanos y demócratas por igual, quienes dicen que el proyecto fue un error estratégico desde el principio, pues aumenta el poder político de Putin sobre Europa al prolongar la dependencia europea del gas natural de Rusia.

Reacio a separarse de su aliado Alemania, Biden evitó repetidos intentos en el Congreso de imponer sanciones financieras a cualquier empresa o persona que haga negocios que involucren a Nord Stream 2. Esto en la práctica imposibilita financieramente el funcionamiento del oleoducto. No está claro si EE.UU. aún podría imponer sus propias sanciones a Nord Stream 2, para amplificar las acciones que acaba de tomar Alemania.

Biden dejó en claro en las últimas semanas que Nord Stream no tenía ninguna posibilidad de funcionar si Rusia invadía Ucrania. “Entonces ya no habrá un Nord Stream 2. Le pondremos fin”, comentó Biden.

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SANCIONES A PERSONAS FÍSICAS, EMPRESAS Y ENTIDADES INDIVIDUALES

En general, EE.UU. y sus aliados tienen como objetivo imponer sanciones que obliguen a Putin a cambiar su forma de actuar, al tiempo que minimizan los impactos más severos a los ciudadanos rusos y cualquier daño económico colateral a los aliados de EE.UU. y Europa.

Se imponen sanciones a las personas incluidas en una Lista de Personas Nacionales Especialmente Designadas y una Lista de Personas Bloqueadas a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.

También conocida como SDN, la lista incluye personas y empresas que pertenecen o están controladas por, o que actúan en nombre de, un país objetivo. Por lo general, sus activos estarán bloqueados y EE.UU. tiene casi completamente prohibido tratar con gente en la SDN. Se puede dar esta designación a individuos, grupos, empresas e incluso aviones.

Además, las sanciones sectoriales son una opción para dañar la economía. Las sanciones sectoriales se aplican a empresas rusas específicas, pueden ser de energía, finanzas, tecnología y defensa, para ser incluidas en la Lista de Identificación de Sanciones Sectoriales. Las sanciones sectoriales limitarán cierto comercio pero permitirán algunas transacciones.

Específicamente, las nuevas sanciones podrían afectar a Putin, su familia y su círculo (los legisladores republicanos están ansiosos por sancionar a la exgimnasta olímpica que los informes noticiosos han identificado como la pareja romántica de Putin) junto con los oligarcas privilegiados de Rusia.

Otros objetivos podrían ser los bancos y el sistema financiero de Rusia en general y los líderes militares de Rusia, el ejército y sus fuentes de financiación, entre otros.

Para el contexto histórico, las sanciones occidentales emitidas cuando Rusia invadió y anexó Crimea en 2014 incluyeron límites al comercio, el bloqueo de activos bajo jurisdicción estadounidense y límites al acceso al sistema financiero de EE.UU., que se mantienen hasta el día de hoy en al menos 735 personas, entidades y embarcaciones, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros.

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SWIFT

Para EE.UU. y sus aliados europeos, sacar a Rusia del sistema financiero SWIFT, el cual mueve dinero de un banco a otro en todo el mundo, sería uno de los pasos financieros más drásticos que podrían tomar, y dañaría la economía de Rusia de inmediato y a largo plazo. La medida podría aislar a Rusia de la mayoría de las transacciones financieras internacionales, incluidas las ganancias internacionales de la producción de petróleo y gas, que en total representan más del 40 por ciento de los ingresos del país.

Los aliados de ambos lados del Atlántico también consideraron la opción SWIFT en 2014, cuando Rusia invadió y anexó Crimea en Ucrania y respaldó a las fuerzas separatistas en el este de Ucrania. Rusia declaró entonces que sacar al país de SWIFT equivaldría a una declaración de guerra. Los aliados, criticados desde entonces por responder de una forma muy débil a la agresión de Rusia en 2014, archivaron la idea.

Rusia desde entonces ha tratado de desarrollar su propio sistema de transferencia financiera, con un éxito limitado.

EE.UU. ha tenido éxito antes en persuadir al sistema SWIFT para que expulse a un país, Irán, por su programa nuclear. Pero expulsar a Rusia de SWIFT también perjudicaría a otras economías, incluidas las de EE.UU. y su aliado clave Alemania.

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ACCESO A DÓLARES

EE.UU. tiene una de las armas financieras más poderosas para esgrimir contra Putin si invade Ucrania: bloquear el acceso de Rusia al dólar estadounidense.

Los dólares siguen dominando las transacciones financieras en todo el mundo, con billones de dólares en juego a diario.

Las transacciones en dólares estadounidenses se liquidan en última instancia a través de la Reserva Federal o de instituciones financieras estadounidenses. De manera crucial para Putin, eso significa que los bancos extranjeros deben poder acceder al sistema financiero de EE.UU. para hacer transacciones en dólares.

La capacidad de bloquear ese acceso le da a EE.UU. la capacidad de infligir daño financiero mucho más allá de sus fronteras. Anteriormente, EE.UU. suspendió a las instituciones financieras de la compensación de dólares por presuntamente violar las sanciones contra Irán, Sudán y otros países.

A diferencia de la opción SWIFT y otras medidas financieras, EE.UU. podría hacerlo por su cuenta. Muchos rusos y empresas rusasno podrían realizar incluso las transacciones más rutinarias, como pagar la nómina o comprar cosas, porque no tendrían acceso al sistema bancario estadounidense.

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CONTROLES DE EXPORTACIÓN

Los controles de exportación de EE.UU. podrían aislar a Rusia de la alta tecnología que ayuda a los aviones de combate y de pasajeros a volar y hace que los teléfonos inteligentes sean inteligentes, junto con el software y los equipos electrónicos avanzados que hacen que el mundo moderno funcione.

Eso podría incluir agregar a Rusia al grupo de países más restrictivo para fines de control de exportaciones, junto con Cuba, Irán, Corea del Norte y Siria, dijeron las autoridades.

Eso significaría que la capacidad de Rusia para obtener circuitos integrados y productos que contengan circuitos integrados se vería muy restringida debido al dominio global del software, la tecnología y los equipos estadounidenses. El impacto podría extenderse a la aviónica (electrónica de los aviones) de aeronaves, máquinas herramienta, teléfonos inteligentes, consolas de juegos, tabletas y televisores.

Tales sanciones también podrían apuntar a la industria rusa crítica, incluidos sus sectores de defensa y aviación civil, lo que afectaría las ambiciones de alta tecnología de Rusia, ya sea en inteligencia artificial o computación cuántica.

Al igual que algunas de las otras sanciones que se consideran, las restricciones a la exportación de EE.UU. correrían el riesgo de motivar a las empresas a buscar alternativas en otros países, incluido China.

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MERCADOS DE BONOS

La administración Biden limitó la capacidad de Rusia para pedir dinero prestado al prohibir a las instituciones financieras estadounidenses comprar bonos del gobierno ruso de forma directa de las instituciones estatales el año pasado. Pero las sanciones no se dirigieron al mercado secundario, lo que lo hace un posible siguiente paso.