Ucrania: surgen denuncias de racismo por parte de la comunidad negra que intenta huir de la zona de guerra

A decenas de inmigrantes africanos en Ucrania se les está impidiendo huir a un lugar seguro a medida que los ataques rusos continúan devastando el país, según las declaraciones a The Independent de aquellos que intentan cruzar la frontera.

Las personas negras que viven en la región dicen que se les ha dejado languidecer, y algunos se dirigieron a Twitter en los últimos días para compartir informes de desamparo.

En declaraciones a The Independent, Osarumen, padre de tres hijos, dijo que a él, a sus familiares y a otros migrantes les pidieron que desembarcaran un autobús que estaba a punto de cruzar la frontera el sábado y les dijeron: “No se aceptan negros”. A pesar de cuestionar las órdenes del conductor y de los oficiales militares, fueron expulsados del vehículo.

“Desde entonces, he estado tratando de recuperarme y concentrarme como lo hago normalmente, pero ha sido difícil”, dijo.

“En todos mis años como activista, nunca había visto algo así. Cuando miro a los ojos de quienes nos rechazan, veo un racismo lleno de ira; quieren salvarse a sí mismos y están perdiendo su humanidad en el proceso”.

“No puedo imaginar un escenario en el que a los ucranianos blancos se les niegue el asilo, por lo que la forma en que nos tratan es injustificada. Es infundada. Todos estamos escapando, así que luchemos por un denominador común”.

Osarumen, un ciudadano nigeriano que vive en Ucrania desde 2009, dijo que actualmente estaba varado en una estación de tren en Kiev, la ciudad capital, junto con miles de personas más y no estaba seguro de su próximo movimiento.

“Esto no solo les sucede a los negros, también a los indios, árabes y sirios” —agregó— “y ese no debería ser el caso”.

Christian, de 30 años, recibió una videollamada de su amigo, Winston, desde el cruce fronterizo de Medyka, donde aseguró haber visto a militares ucranianos impidiendo que cientos de ciudadanos africanos y de otros países fueran a Polonia.

Ha estado esperando recibir a Winston, de nacionalidad nigeriana, en Polonia, pero no ha podido comunicarse con él por teléfono; teme que se le haya acabado la batería o algo peor.

“A mi amigo le dijeron que ni ingleses, ni polacos, ni negros. Se trata de racismo”, dijo Christian a The Independent.

“Estoy hablando contigo, pero llevo dos días sin dormir. Me preocupa saber que mi amigo, mi hermano, ya no está; que mis compatriotas africanos murieron”.

“La igualdad de derechos es algo que todos deberían tener; los africanos no tienen los mismos derechos que los ucranianos blancos. No debemos discriminar, todos somos humanos. Esto es la guerra”.

Se han vuelto virales imágenes de personas a las que se les bloquea el acceso a los trenes y otro vídeo de un hombre chino en el país aparentemente despotricando sobre los refugiados africanos que les quitan oportunidades y refiriéndose a ellos como “personas oscuras”.

Veinticuatro estudiantes jamaiquinos que ayer llegaron a Leópolis desde Járkov en tren ahora se ven obligados a caminar 20 km hasta Polonia. La ministra de Relaciones Exteriores del país, Kamina Smith, dijo que les impidieron abordar el autobús que transportaba a los estudiantes a Polonia.

La estudiante de medicina Korrine Sky, de 26 años, vive en Ucrania desde septiembre y acaba de llegar a Leópolis, desde donde espera seguir adelante.

“Algunos de los lugareños están ‘priorizando’ a los ucranianos y a los negros les está costando trabajo subirse a los autobuses, ya que enfrentan hostilidad o los rechazan en la frontera”, afirmó a The Independent.

Sky le ha estado diciendo a la gente que haga arreglos con taxis y está financiando colectivamente la tarifa; muchos de sus compañeros son de entornos más pobres y no tienen los medios para asegurar este modo de viaje, que puede costar cientos de libras.

Al comparar la crisis que se desarrolla a su alrededor con una “película de apocalipsis”, la estudiante describió a los vigilantes caminando de un lado a otro, portando armas con el pretexto de apoyar al ejército. La estudiante dijo que ella misma fue amenazada a punta de pistola por hombres armados locales.

En la crisis actual, las personas negras, especialmente los inmigrantes, son particularmente vulnerables debido al racismo, dijo Sky. “Como comunidad, generalmente tenemos miedo de la policía armada y es aterrador que personas armadas nos detengan con frecuencia. Creo que estoy funcionando con adrenalina en este momento; estoy ayudando a la gente mientras estoy en el camino, así que necesito mantener la calma para poder ayudar a los demás”.

Según los informes, Polonia también ha estado negando el asilo a los refugiados negros mientras deja entrar a los ucranianos blancos, según afirman algunos de los que intentan cruzar la frontera.

Durante una discusión celebrada en Twitter Spaces el sábado, a la que asistió The Independent, cientos de ciudadanos nigerianos varados, sus familiares y compañeros expresaron su preocupación por la difícil situación de sus compañeros.

La situación ha alimentado una sensación de consternación entre los espectadores dentro de las diásporas globales africanas y caribeñas de que, incluso en tiempos de guerra, a los negros les va peor que a sus homólogos blancos.

“Los africanos negros están siendo tratados con racismo y desprecio en Ucrania y Polonia. Occidente no puede pedir a las naciones africanas que se solidaricen con ellos si no pueden mostrar un respeto básico por nosotros, incluso en tiempos de guerra. ¡¡¿Ignorados en una pandemia y abandonados para morir en la guerra?!! INACEPTABLE”, expresó en Twitter el Dr. Ayoade Alakija, enviado especial de la Organización Mundial de la Salud.

Partes de Europa del Este han sufrido una presencia prominente de nacionalistas blancos. Sin embargo, países como Ucrania, donde las tasas universitarias son asequibles, son destinos populares para los estudiantes internacionales.

Ucrania cerró su espacio aéreo a vuelos civiles, incluso desde Kiev, con la justificación del riesgo de seguridad que ha obligado a muchos a caminar durante días, ya que el acceso al transporte en tren y automóvil ha sido escaso.

“Es obvio que los africanos somos considerados seres inferiores”, dijo Nze, un estudiante que se vio obligado a caminar varias horas hasta la frontera con Polonia.

Mientras intentaba abordar un tren en Kiev antes de su travesía, dijo que observó una jerarquía racial de los que organizaban para abordar: primero los niños, seguidos por las mujeres blancas, los hombres blancos y luego los africanos.

“Esto significa que hemos esperado muchas horas por los trenes aquí y no pudimos entrar por eso. La mayoría de los africanos todavía están esperando para llegar a Leópolis”, tuiteó el viernes junto con una fotografía de la multitud.

“Tuvimos que empezar a gritar y empujar a las mujeres africanas al tren, por lo que no les quedó de otra que dejarlas, ya que decían mujeres y niños primero. No era el caso antes”.

Alrededor de 4.000 nigerianos estudian actualmente en Ucrania y constituyen el segundo grupo más grande de estudiantes extranjeros en el país, detrás de los marroquíes, que representan 8.000 estudiantes.

El político nigeriano Femi Fan-Kayode escribió en Twitter: “Polonia y las otras naciones europeas que colindan con Ucrania están permitiendo que los ucranianos, indios, árabes y otros ciudadanos que huyen crucen su frontera y se refugien en su país”.

“Las únicas personas a las que están rechazando son los negros africanos y en este momento hay cientos de estudiantes africanos varados en la frontera con Polonia”.

“Lo peor de todo es el hecho de que los propios ucranianos no permiten que los africanos aborden los trenes gratuitos que han proporcionado para que los ucranianos y otros ciudadanos abandonen Ucrania y huyan a Europa”.

Fan-Kayode, exministro de turismo, agregó: “Hay informes de que la policía ucraniana se subió a estos trenes gratuitos y sacó a todos los africanos diciendo que tenían que quedarse mientras permitían que los ciudadanos de TODOS los demás países, incluida India, etc., continuaran. Así de bajo en la escala se encuentran los africanos ahora. Es muy triste”.

Otra estudiante de medicina nigeriana en el cruce de Medyka-Shehyni entre Polonia y Ucrania dijo que había estado esperando durante siete horas para cruzar y que los guardias fronterizos detenían a los negros y los enviaban al final de la fila, diciendo que tenían que dejar pasar primero a los “ucranianos”.

“Esta situación está sacando lo mejor y lo peor de algunas personas. Nos han detenido algunos militares y policías armados; algunos han sido muy amables y otros han sido agresivos. Tiende a ser peor a medida que se hace de noche”, dijo Sky, y agregó que la situación está empeorando “cada vez más”.

“Algunas personas no se han ido porque tienen miedo de lo que encontrarán del otro lado. Otro problema es que algunas personas aquí no tienen todos sus documentos, por lo que tienen miedo de lo que sucederá si intentan irse. Pero es de suma importancia que todos los extranjeros se vayan lo antes posible: es una situación de vida o muerte”.

Varios estudiantes nigerianos y sus familiares han recurrido a las redes sociales para compartir sus preocupaciones sobre la supuesta discriminación racial por parte de los guardias en las fronteras y los puntos de seguridad, y lo que alegaron fue la falta de apoyo de su gobierno.

“Necesitamos el apoyo de la embajada”, dijo Sky. “No hemos tenido apoyo para salir de Ucrania. Se trata de nuestra movilización como comunidad de la diáspora. Algunas embajadas mienten en la televisión nacional diciendo que nos están ayudando, pero que necesitamos todo el apoyo posible; incluso si lo están intentando, necesitan intentarlo un poco más. Eso incluye a la embajada británica, soy ciudadana del Reino Unido, que ha estado prácticamente en silencio”.

The Independent se ha puesto en contacto con las embajadas británica y nigeriana en Ucrania en busca de comentarios, así como con las embajadas de Polonia, Zimbabue, Jamaica y Kenia.