El uso de Ozempic se expande, aunque no está exento de riesgos clínicos
A través de un análisis de las visitas a urgencias vinculadas al principio activo de fármacos como Ozempic y Wegovy, se reveló un efecto inesperado
Aunque millones de estadounidenses han recurrido en los últimos años a medicamentos populares para bajar de peso, estos tratamientos conllevan riesgos importantes.
Una investigación reciente, encabezada por científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), reveló que decenas de miles de personas en Estados Unidos han terminado en salas de emergencia tras consumir semaglutida, el principio activo presente en medicamentos GLP-1 como Ozempic y Wegovy, desarrollados por la farmacéutica Novo Nordisk. Los datos obtenidos subrayan la necesidad de mejorar la información disponible para los pacientes sobre la administración de estos medicamentos.
“Descubrimos que es muy poco común que la semaglutida cause efectos adversos graves que requieran hospitalización, pero estos casos existen”, señaló el Dr. Pieter Cohen, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, en declaraciones a la revista Health.
Cohen fue uno de los autores del estudio, publicado a principios de este mes en la revista Annals of Internal Medicine.
A partir de datos de vigilancia nacional recopilados en decenas de hospitales, los investigadores estimaron que la semaglutida contribuyó a cerca de 25.000 visitas a salas de emergencia entre 2022 y 2023. Más del 82 % de esos casos ocurrieron en 2023, y la causa principal fueron complicaciones gastrointestinales. Los pacientes reportaron síntomas como náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea.
Algunas personas también acudieron a las salas de emergencia por reacciones alérgicas e hipoglucemia, es decir, niveles bajos de azúcar en la sangre. Un pequeño número recibió diagnóstico de pancreatitis y solo cuatro pacientes presentaron enfermedad biliar, que afecta a la vesícula.
Cohen señaló que el equipo no esperaba encontrar tantos casos de personas que buscaron atención médica por hipoglucemia.
Novo Nordisk no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios sobre los hallazgos. Sin embargo, efectos como náuseas, diarrea, vómitos, dolor abdominal y estreñimiento figuran entre los efectos secundarios comunes de estos medicamentos.
Cabe destacar que los autores del estudio no pudieron confirmar si los pacientes que acudieron al hospital estaban usando Ozempic, Wegovy o versiones compuestas de semaglutida elaboradas por farmacias. Según Cohen, el uso de fórmulas compuestas podría explicar varios de los casos de hipoglucemia. Además, cerca del 9 % de las visitas a emergencias estuvieron relacionadas con errores en la administración del medicamento.
Muchos medicamentos pueden provocar efectos secundarios lo suficientemente graves como para requerir atención en una sala de emergencias. En un estudio previo, publicado en 2021, se determinó que aproximadamente 1 de cada 200 estadounidenses acude al hospital cada año por daños vinculados al uso de medicamentos.
Aun así, los investigadores señalan que los médicos podrían hacer más para reducir el riesgo de efectos adversos graves asociados a estos fármacos, que han sido utilizados por cerca de uno de cada ocho adultos en Estados Unidos.
“Los profesionales de la salud pueden orientar a los pacientes, al comenzar el tratamiento con semaglutida, sobre el riesgo de efectos gastrointestinales severos y ajustar los medicamentos antidiabéticos prescritos en paralelo para reducir el riesgo de hipoglucemia”, señalaron los autores. “Además, al evaluar a pacientes con síntomas gastrointestinales recientes o con episodios de hipoglucemia, se debería tener en cuenta el uso reciente de semaglutida”.
Traducción de Leticia Zampedri