¿Cuáles son los síntomas de COVID? Un nuevo estudio sugiere dolor de cabeza y escalofríos

Un año después de la pandemia, la mayoría de las personas ahora conocen los tres síntomas clásicos de COVID-19: una tos seca y continua, fiebre y pérdida o cambio en el olfato y el gusto.

Estos son los signos reconocidos por el NHS (El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), que dice que la mayoría de las personas con el virus experimentan al menos uno de estos síntomas. La pérdida del olfato sólo se agregó a la lista oficial del Reino Unido en mayo de 2020.

Ahora, un nuevo estudio ha sugerido que podría haber cuatro indicaciones más de COVID-19 a tener en cuenta.

Es posible que se agreguen escalofríos, pérdida de apetito, dolores de cabeza y dolores musculares a la lista de signos de la enfermedad después de un estudio de más de un millón de personas en Inglaterra.

Los investigadores examinaron las pruebas de hisopo y los cuestionarios como parte del estudio React del Imperial College London, realizado entre junio de 2020 y enero de 2021, y los resultados apuntan a una posible necesidad de actualizar las directrices de salud pública.

Paul Elliott, director del programa React en el Imperial College de Londres, dijo: “Estos nuevos hallazgos sugieren que muchas personas con COVID-19 no se harán la prueba y, por lo tanto, no se aislarán por sí mismas porque sus síntomas no coinciden con los que se utilizan en las directrices de salud pública actuales para ayudar a identificar a las personas infectadas.

"Espero que nuestros hallazgos sobre los síntomas más informativos signifiquen que el programa de pruebas pueda aprovechar la evidencia más actualizada, ayudando a identificar a más personas infectadas".

La investigación sugirió que los síntomas tendían a variar según la edad.

Si bien los escalofríos se relacionaron con una prueba positiva en todas las edades, se informaron más dolores de cabeza en los jóvenes de entre cinco y 17 años.

Los dolores musculares y la pérdida del apetito se informaron principalmente en personas de entre 18 y 54 años.

También se notificó fiebre, tos persistente y pérdida del apetito en infectados de 5 a 17 años con menos frecuencia que los adultos.

El estudio, que aún no ha sido revisado por pares, encontró que alrededor del 60 por ciento de las personas infectadas con el virus no experimentaron ningún síntoma en la semana previa a su prueba positiva.

Los nuevos hallazgos siguen una investigación que encontró que el 40 por ciento de las personas con evidencia de infección pasada no tenían ninguno de los tres síntomas típicos: fiebre, tos seca persistente o pérdida del sentido del gusto u olfato.

El equipo también examinó el impacto de la variante altamente transmisible detectada por primera vez en Kent (B.1.1.7), que ahora es la variante dominante en el Reino Unido. Descubrieron que era responsable del 86 por ciento de los casos en enero, en comparación con el 16 por ciento en noviembre.

En el estudio, los pacientes infectados con la variante de Kent tenían menos probabilidades de informar pérdida o cambio del gusto o el olfato, pero informaron tos en mayor cantidad.

En el marco de las "pruebas del Pilar 2", actualmente se aconseja a las personas que se realicen una prueba si tienen uno de los tres síntomas principales.

Con base en su investigación, el equipo estima que las pruebas actuales del Pilar 2 detectarían aproximadamente la mitad de todas las infecciones sintomáticas si todas las personas elegibles se hicieran la prueba.

Esto podría aumentar a tres cuartas partes de los casos sintomáticos si se incluyen los nuevos síntomas.