Eliminar los dulces de las cajas en supermercados alentará una alimentación saludable, dicen los científicos

Según un nuevo estudio, los clientes compran alimentos más sanos si se eliminan los dulces y los aperitivos de las cajas y los extremos de los pasillos.

Científicos de la Universidad de Southampton colaboraron con los supermercados de Islandia para ensayar nuevas disposiciones que incluían la colocación de frutas y verduras cerca de las entradas de las tiendas.

Los resultados de la investigación, publicados en la revista PLOS Medicine, mostraron que las ventas de productos de confitería disminuyeron, mientras que las de frutas y verduras aumentaron.

La Dra. Christina Vogel, investigadora principal de nutrición en salud pública, dijo: “La modificación de la distribución de los supermercados podría ayudar a la gente a elegir alimentos más saludables y a orientar la dieta de la población hacia las recomendaciones dietéticas del gobierno”.

“Los resultados de nuestro estudio sugieren que una distribución más saludable de las tiendas podría dar lugar a casi 10 mil raciones más de fruta y verdura y aproximadamente mil 500 raciones menos de productos de confitería que se venden semanalmente en cada tienda”.

Los investigadores afirmaron que el estudio era más exhaustivo que los anteriores, cuyo alcance era más limitado, por ejemplo, al examinar sólo un local o al colocar juntos productos saludables y no saludables.

El nuevo estudio pretendía reducir la exposición de los clientes a los productos con alto contenido calórico colocando artículos no alimentarios en las cajas y en los extremos cercanos de los pasillos para medir los efectos en las ventas de la tienda, los patrones de compra con tarjetas de fidelidad de los clientes y las dietas de más de un miembro de la familia.

Janis Baird, catedrática de salud pública y epidemiología del Centro de Epidemiología del Curso de la Vida del MRC, dijo: “Estos resultados aportan pruebas novedosas que sugieren que la prohibición prevista por el gobierno del Reino Unido de colocar en un lugar destacado alimentos poco saludables en los puntos de venta podría ser beneficiosa para la dieta de la población, y que los efectos podrían aumentar aún más si se incorporara a la normativa el requisito de tener la sección de frutas y verduras cerca de las entradas de los supermercados”.

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Matt Downes, jefe de desarrollo de formatos de Islandia, comentó: “Nos ha complacido apoyar este estudio a largo plazo y la evaluación de cómo la colocación de productos en los supermercados puede afectar a la dieta de nuestros clientes.

“Sabemos que la obesidad infantil es un problema cada vez más grave y que el sector minorista debe contribuir a resolverlo.

“Esperamos que los resultados del estudio proporcionen información al sector minorista en general y a los responsables políticos sobre el impacto de la promoción en las decisiones de compra”.

PA