Familia de Jamal Khashoggi, periodista asesinado brutalmente, denuncia al príncipe heredero de Arabia

La familia del periodista saudí asesinado Jamal Khashoggi ha presentado una demanda federal acusando al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, de ordenar personalmente la brutal ejecución de Khashoggi para silenciar al crítico del gobierno de alto perfil.

La demanda fue presentada el martes en Washington, DC, en nombre de la prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz, y Democracy for the Arab World Now o DAWN, la organización de derechos humanos que Khashoggi fundó poco antes de su muerte. Nombra al príncipe Mohammed ya una gran cantidad de funcionarios del Ministerio del Interior saudí, acusándolos de un "crimen brutal y descarado" que fue el resultado de "semanas de planificación" y premeditación.

"Jamal creía que todo era posible en Estados Unidos y yo confío en el sistema de justicia civil estadounidense para obtener una medida de justicia y responsabilidad", dijo Cengiz en un comunicado el martes.

Khashoggi desapareció el 2 de octubre de 2018 después de ingresar al consulado de Arabia Saudita en Estambul, buscando documentos que le permitieran casarse con Cengiz, una ciudadana turca que esperaba afuera del edificio. Nunca regresó.

Los funcionarios turcos alegan que Khashoggi fue asesinado y luego desmembrado con una sierra para huesos dentro del consulado. Su cuerpo no ha sido encontrado. Turquía aparentemente hizo intervenir el consulado y compartió el audio del asesinato con la CIA, entre otros.

Las agencias de inteligencia occidentales, así como el Congreso de los Estados Unidos, han dicho que el príncipe heredero tiene la responsabilidad final del asesinato y que una operación de esta magnitud no podría haber ocurrido sin su conocimiento.

Un destacado crítico del gobierno, Khashoggi había fundado DAWN para impulsar una reforma democrática y de derechos humanos en Arabia Saudita y en todo el mundo árabe. La demanda del martes alega que los acusados "vieron las acciones de Khashoggi en los Estados Unidos como una amenaza existencial" a sus intereses políticos y trataron de atraerlo al consulado donde aguardaba un escuadrón de asesinos especialmente enviado.

"Los acusados resolvieron poner fin a los esfuerzos de Khashoggi por cualquier medio necesario", dice la demanda.

Los funcionarios sauditas inicialmente ofrecieron relatos contradictorios, incluida la afirmación de que Khashoggi había dejado el edificio ileso. Pero en medio de la creciente presión internacional, se decidieron por la explicación de que la muerte de Khashoggi fue un trágico accidente y dijeron que el equipo tenía órdenes de simplemente persuadirlo de que regresara al reino. El relato oficial es que la reunión se tornó inesperadamente violenta, lo que resultó en la muerte accidental de Khashoggi.

En septiembre, un tribunal saudí emitió un veredicto final que condenaba a cinco funcionarios y agentes de nivel medio a 20 años de cárcel. El tribunal había ordenado originalmente la pena de muerte, pero redujo el castigo después de que el hijo de Khashoggi, Salah, que vive en Arabia Saudita y ha recibido una compensación financiera del tribunal real por el asesinato de su padre, anunciara que perdonaba a los acusados. Otros tres fueron condenados a penas de cárcel menores. El tribunal saudí no implicó al príncipe Mohammed ni a otros altos funcionarios del Ministerio del Interior.