Una médica de Sudáfrica, una de las primeras personas en sospechar la aparición de una variante diferente de virus, aseguró que los síntomas de Ómicron son "leves", durante la creciente preocupación por la nueva variante de covid-19.

La Dra. Angelique Coetzee, presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica, dijo que notó que siete pacientes en su clínica tenían síntomas diferentes a los de la variante Delta.

"Lo que los llevó a la clínica fue este cansancio extremo", declaró a la AFP, y agregó que los pacientes tenían dolores musculares leves, "picazón en la garganta" y tos seca.

La Dra. Coetzee aclaró que alertó a los funcionarios de salud de un "cuadro clínico que no coincide con Delta" el 18 de noviembre, cuando siete pacientes mostraron síntomas diferentes.

"Los síntomas en esa etapa estaban muy relacionados con la infección viral normal. Y debido a que no habíamos visto covid-19 durante las últimas ocho a diez semanas, decidimos hacer la prueba", le contó a Reuters.

"Atendimos a muchos pacientes de Delta durante la tercera ola. Y esto no encaja en el cuadro clínico. La mayoría de ellos tienen síntomas muy, muy leves y hasta ahora ninguno de ellos ha ingresado a clínicas", aseguró.

La Dra. Cotezee destacó que pudieron tratar a los pacientes en sus casas.

Según ella, la variante afecta a personas de cuarenta años o menos. Casi el cincuenta por ciento de los pacientes con síntomas de Ómicron que ella trató no estaban vacunados, aclaró.

El domingo, la médica le comentó a Andrew Marr de la BBC que el Reino Unido "entraba en pánico innecesario" después de que se encontraron a dos personas infectadas con la nueva variante en Inglaterra.

“Creo que ya la tienes en tu país y no lo sabes, y yo diría que sí, en esta etapa diría que definitivamente la tienes”, dijo.

Después de sus comentarios, la Organización Mundial de la Salud (OMS), que calificó a Ómicron como "una variante de preocupación", instó a la precaución.

"Las infecciones reportadas al inicio se produjeron entre estudiantes universitarios, individuos más jóvenes que tienden a tener una enfermedad más leve, pero comprender el nivel de gravedad de la variante Ómicron tomará de días a varias semanas", declaró la OMS en un comunicado el domingo.

El organismo de salud agregó que “actualmente no hay información que sugiera que los síntomas asociados con Ómicron sean diferentes a los de otras variantes”.

La variante B.1.1.529 fue detectada y anunciada por el NICD (Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica) el 25 de noviembre.

A raíz del descubrimiento de la nueva cepa, EE.UU., Australia, países de Europa y Asia endurecieron sus restricciones fronterizas y prohibieron los vuelos provenientes de Sudáfrica.