Musulmanes llaman a boicotear productos franceses para protestar contra las caricaturas

Los musulmanes en Oriente Medio y más allá ampliaron este lunes sus llamados a boicotear productos franceses y protestas, a medida que se intensificaba el enfrentamiento por las representaciones del profeta Mahoma y los límites de la libertad de expresión.

Las tiendas kuwaitíes retiraron los yogures franceses y las botellas de agua con gas de sus estantes, la Universidad de Qatar canceló una semana de la cultura francesa y las llamadas para mantenerse alejadas de la cadena de supermercados Carrefour fueron tendencia en las redes sociales en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. 

Se han realizado protestas en Turquía y la Franja de Gaza y se están planificando en Pakistán.

La decapitación a principios de este mes de un profesor de francés que había mostrado caricaturas del profeta en clase ha encendido una vez más un debate sobre tales representaciones, que los musulmanes consideran blasfemias. La creciente confrontación está aumentando las tensiones políticas entre Francia y algunas naciones de mayoría musulmana y podría ejercer presión sobre las empresas francesas.

El maestro, que fue asesinado por un refugiado checheno de 18 años, ha sido anunciado en casa como un símbolo nacional de los queridos ideales seculares de Francia y su rechazo a cualquier rastro de intrusión religiosa en las esferas públicas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, ha defendido enérgicamente tales representaciones como protegidas por el derecho a la libertad de expresión. En un memorial para el maestro la semana pasada, Macron dijo: "No renunciaremos a las caricaturas".

El domingo, pareció doblarse. En tweets publicados tanto en árabe como en inglés, escribió: "Nunca nos rendiremos". Sin embargo, agregó que Francia no acepta el discurso de odio y respeta todas las diferencias.

Su gobierno planea un proyecto de ley destinado a erradicar lo que Macron llama "separatismo islamista", que según él ha creado una cultura paralela en Francia, que rechaza las leyes y normas francesas. Si bien atribuyó parte de este separatismo al brutal pasado colonial de Francia en el norte de África, se le citó diciendo que el Islam es "una religión que está en crisis en todo el mundo" y que las posiciones musulmanas se están "endureciendo".

La postura de Macron ha provocado la ira tanto de la gente común como de algunos líderes políticos en el mundo musulmán.

El lunes, los hashtags en árabe en Twitter que pedían boicots franceses tenían una tendencia alta. La Universidad de Qatar pospuso indefinidamente su semana cultural francesa, diciendo que su administración considera inaceptables los insultos al Islam y sus símbolos.

En Kuwait, varias tiendas habían retirado de sus estantes productos franceses como el queso Kiri, el agua con gas Perrier y el yogur Activia.

El propietario de las tiendas Carrefour en el Medio Oriente emitió un comunicado diciendo que la marca es un negocio de propiedad total y operado por Majid Al Futtaim, con sede en los Emiratos Árabes Unidos. La empresa dijo que entiende que existe cierta preocupación entre los consumidores de la región, pero señaló que emplea a 37.000 personas y está "orgullosa de ser de la región".

Otros en Twitter criticaron lo que dijeron es la hipocresía y el sesgo de Francia contra los musulmanes. Una caricatura ampliamente compartida planteó el argumento de que las caricaturas de musulmanes se defienden en "Occidente" como un juego limpio bajo las protecciones de la libertad de expresión, mientras que las caricaturas de judíos se etiquetan como discurso de odio.

En Francia, una ley destinada a abordar el papel del país durante la ocupación nazi menciona específicamente que el antisemitismo y la negación del Holocausto son delitos, pero también se puede utilizar para perseguir la discriminación antimusulmana, o el discurso de odio, en general.

El principal clérigo de Egipto, Sheikh Ahmed el-Tayeb, quien también es el Gran Imán de Al-Azhar, la más alta sede de aprendizaje del Islam sunita, condenó lo que dijo que era una campaña sistemática dirigida a arrastrar al Islam a conflictos políticos y discordia.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha sido el más vocal en el frente político, diciendo que Macron necesitaba que le examinaran la cabeza y que se había perdido. Francia respondió retirando a su embajador en Turquía.

El primer ministro de Pakistán, Imran Khan, dijo que el líder francés decidió fomentar el sentimiento antimusulmán y provocar deliberadamente a los musulmanes alentando la exhibición de caricaturas blasfemas contra el Islam. Pakistán también convocó al embajador francés para presentar una protesta por la aprobación de Macron de las caricaturas.

En medio de las críticas políticas, ni Erdogan ni Khan condenaron públicamente el asesinato del profesor de francés.

Si bien muchos musulmanes lamentan la expectativa de que deban condenar los ataques terroristas que consideran que no tienen nada que ver con el Islam o sus valores, la secretaría general de la Organización de Cooperación Islámica de 57 naciones se encontraba entre varios organismos y grupos que han denunciado el asesinato.

Algunos intelectuales del mundo musulmán han cuestionado a quienes solo están indignados por las caricaturas: Diana Moukalled, escritora libanesa y coeditora del sitio de noticias independiente Daraj, criticó cómo algunas personas parecen estar más ofendidas por las caricaturas que por la decapitación del profesor de francés.

Los eruditos musulmanes han condenado las caricaturas, pero algunos también intentaron frenar la creciente ira.

El alto consejo de clérigos de Arabia Saudita emitió un comunicado diciendo que la difamación del profeta Mahoma solo sirve a los extremistas que quieren difundir el odio. Mientras denunciaban los insultos contra el Islam, los clérigos también citaron la “misericordia, justicia, tolerancia” del profeta en su declaración.

El jefe de la Liga Mundial Musulmana con sede en Arabia Saudita, el jeque Mohammed al-Issa, dijo a un canal de noticias saudí que si bien las caricaturas del profeta Mahoma son un insulto para los musulmanes, la influencia y el estatus del profeta son mayores que cualquier impacto de tales dibujos. Dijo que los musulmanes no deberían reaccionar de forma exagerada y que el profeta mismo se enfrentó a insultos mucho peores en su vida, pero mostró a los musulmanes la forma correcta de actuar con paciencia y modales.

Ciertamente, no es la primera vez que Francia se enfrenta al terrorismo, ni a preguntas sobre la libertad de expresión. Hace cinco años, extremistas de Al Qaeda nacidos en Francia asesinaron a 12 empleados del semanario satírico Charlie Hebdo en respuesta a la publicación de caricaturas que representaban al profeta Mahoma. Esas caricaturas también provocaron protestas masivas en países de mayoría musulmana, y algunas se volvieron mortales.

El juicio por la masacre de la sala de redacción está actualmente en curso en París.

El lunes ya se celebró una pequeña manifestación en la Franja de Gaza frente al centro cultural francés con personas que portaban pancartas que mostraban fotos de Macron con una "X" en la cara. Llevaban pancartas que decían: "A pesar de la malicia de Macron, prevalecemos por nuestro Profeta".

En Pakistán, el líder de un partido islámico radical pidió a la gente que celebre un mitin contra Francia el viernes en la ciudad oriental de Lahore para conmemorar el cumpleaños del profeta Mahoma, que es tradicionalmente un momento de celebración.

Mientras tanto, grupos que van desde los talibanes en Afganistán hasta Hezbollah en el Líbano han condenado la defensa de Macron de las caricaturas que representan al profeta Mahoma.