Adultos con depresión se duplican durante la pandemia, según las cifras

La cantidad de adultos que experimentan depresión en Inglaterra se ha duplicado durante la pandemia de coronavirus, y las mujeres jóvenes, las personas discapacitadas y las personas en las áreas más desfavorecidas son las más afectadas, revelan nuevas cifras.

Los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) muestran que más de uno de cada cinco (21 por ciento) adultos experimentaron algún tipo de depresión entre enero y marzo de este año, en comparación con uno de cada 10 observado antes de que COVID-19 llegara al Reino Unido en marzo de 2020.

Más de una cuarta parte de los adultos que viven en las zonas más desfavorecidas de Inglaterra experimentaron síntomas depresivos, más altos que entre los de las zonas menos desfavorecidas, donde el 17 por ciento de los adultos se vieron afectados.

Una mayor proporción de adultos que alquilaban su casa también tenía algún tipo de depresión (31 por ciento) en comparación con los adultos que eran dueños de su casa directamente (13 por ciento).

Los datos también muestran que los adultos más jóvenes y las mujeres tenían más probabilidades de experimentar algún tipo de depresión, con más de cuatro de cada diez (43%) mujeres de entre 16 y 29 años que experimentaban síntomas depresivos, en comparación con el 26% de los hombres de la misma edad.

Y hubo un impacto muy desproporcionado en los adultos discapacitados, con alrededor de cuatro de cada diez (39 por ciento) experimentando depresión, tres veces más que los adultos sin discapacidades.

Las cifras exponen el impacto dañino que la pandemia ha tenido en la salud mental de la nación, ya que las personas luchan por hacer frente a pérdidas repentinas de ingresos, así como a las restricciones de movimiento e interacción social.

Cifras separadas de la ONS, también publicadas el miércoles, muestran que el número de casos de depresión en adultos diagnosticados por un médico de cabecera, a la inversa, disminuyó durante los primeros cinco meses de la pandemia.

Lee más: Se lanza un estudio sobre el impacto a largo plazo de COVID-19 en los pulmones

Esto está en línea con otras afecciones no relacionadas con COVID-19, que según la ONS pueden deberse a que algunas personas se muestran reacias a consultar a los médicos de cabecera durante este tiempo o cambios en la forma en que se gestionan las citas de los médicos.

La Dra. Marianne Trent, psicóloga clínica de Good Thinking Psychological Services, dijo que las cifras mostraban las "consecuencias psicológicas brutales" de la pandemia.

“Las preocupaciones por el dinero son claramente un problema creciente para las personas de todo el Reino Unido, lo que es un reflejo de la incertidumbre económica que nos rodea. La gente está considerablemente más preocupada por su trabajo y sus ingresos y eso puede pasar rápidamente a la depresión”, dijo.

"El hecho de que las personas de las zonas desfavorecidas del país tengan más probabilidades de sufrir depresión es una señal de las diferencias de oportunidades entre estos grupos demográficos".

Trent dijo que la falta de interacción social también habrá jugado un papel, y agregó: “Somos seres sociales y, como tal, a menudo nos tranquilizamos mucho al estar cerca de otras personas o al realizar actividades fuera del hogar, como comer fuera, visitar el cine o el gimnasio.

"Siendo esto imposible durante gran parte del año pasado, la ansiedad y la depresión aumentarán comprensiblemente".

Joe Levenson, director de campañas y comunicaciones de Young Women's Trust, dijo que era "profundamente preocupante" ver que la depresión afecta a tantas mujeres jóvenes.

Pero agregó que "no fue una sorpresa" dadas las "presiones extremas" que enfrenta este grupo a raíz de la pandemia mientras enfrentan la pérdida de ingresos, el aumento de las responsabilidades de cuidado y la inseguridad laboral.

Richard Kramer, director ejecutivo de la organización benéfica para personas con discapacidad Sense, dijo que las personas con discapacidad habían sido "las más afectadas" por la crisis de COVID-19 y que las últimas cifras mostraban el "impacto devastador en su salud mental".

“Muchas personas discapacitadas llevan más de un año protegiéndose y viviendo sin sus niveles habituales de apoyo, provocando una gran ansiedad y dejándolas aisladas, solas y, como muestran estos datos, deprimidas. Ninguna persona discapacitada debería tener que experimentar la desigualdad en la salud mental”, agregó.