Un estudio sugiere que las potentes células inmunitarias son capaces de reconocer la variante ómicron
Las células T son un tipo de glóbulos blancos que cazan y destruyen las células infectadas del organismo
Un estudio revela que las potentes células inmunitarias que se cree que desempeñan un papel en la protección a largo plazo contra el covid-19 son capaces de reconocer la variante ómicron.
Los linfocitos T son un tipo de glóbulos blancos que cazan y destruyen las células infectadas del organismo, y la nueva investigación demuestra que, a pesar de las extensas mutaciones, son capaces de reconocer la variante ómicron.
Ya se sabe que la ómicron elude las fuerzas de los anticuerpos del organismo, pero hasta ahora los expertos no estaban seguros del papel de las células T en relación con la variante.
Estudios anteriores han descubierto que las células T, que pueden producirse en respuesta a las vacunas y/o a la infección, pueden desempeñar un papel fundamental en la prevención de que las personas enfermen seriamente de covid-19.
Catherine Riou y Wendy Burgers, junto con sus colegas de la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, examinaron las respuestas de las células T en personas que habían sido vacunadas o infectadas previamente con variantes anteriores del virus.
Los autores examinaron la respuesta de las células T de 40 personas que habían recibido una o dos dosis de la vacuna de Johnson & Johnson, 15 que habían recibido dos dosis de la vacuna de Pfizer BioNTech y 15 personas no vacunadas que habían tenido una infección previa.
Descubrieron que entre el 70 por ciento y el 80 por ciento de las respuestas de las células T se mantenían contra la proteína de espiga de ómicron en todos los grupos del estudio.
En el caso de 19 pacientes que fueron hospitalizados con ómicron en Sudáfrica -donde se detectó por primera vez la variante-, los autores descubrieron que estas personas tenían respuestas de células T comparables a las observadas en los pacientes que fueron hospitalizados en oleadas anteriores de la pandemia, cuando las variantes beta y delta eran dominantes.
En la revista Nature, los autores afirman: “A pesar de las extensas mutaciones de ómicron y la reducida susceptibilidad a los anticuerpos neutralizantes, la mayoría de las respuestas de las células T, inducidas por la vacunación o la infección, reconocen la variante”.
“Queda por determinar si la inmunidad de las células T bien conservada contra la ómicron contribuye a la protección contra el covid-19 grave, y está relacionada con las primeras observaciones clínicas de Sudáfrica y otros lugares”.
Otro estudio publicado en la misma revista descubrió que las respuestas de las células T inducidas por la vacunación están bien conservadas frente a la variante ómicron.
Penny Ward es médica farmacéutica independiente y profesora visitante de medicina farmacéutica en el King’s College de Londres.
Señaló: “Estos datos ofrecen al menos una explicación de la protección observada contra la enfermedad grave tras la reinfección en los pacientes vacunados durante la reciente oleada de ómicron, y ofrecen al menos cierta seguridad de que estas amplias respuestas también pueden atenuar la gravedad de la enfermedad en caso de que, como se espera, surjan nuevas variantes”.