Banco Central Europeo deja tasa de interés clave en nivel récord, espera que baje más la inflación

El Banco Central Europeo dejó su tasa de interés clave en un nivel récord mientras espera más confirmación de que la inflación esté por fin bajo control, incluso cuando los altos costos de endeudamiento lastren a la economía.

La decisión del jueves se produce mientras los bancos centrales de todo el mundo, incluida la Reserva Federal de Estados Unidos, están tratando de juzgar si la inflación ha sido controlada hasta el punto de que puedan comenzar a recortar las tasas —lo que abarataría los créditos para consumidores y empresas— y evitar una desaceleración económica que deje a la gente sin empleo.

“Aunque la mayoría de las medidas de la inflación subyacente han disminuido aún más, las presiones sobre los precios nacionales siguen siendo altas, en parte debido al fuerte crecimiento de los salarios”, dijo el banco en un comunicado.

Las predicciones del mercado de que el BCE recortaría las tasas en abril se han desvanecido y ahora lo prevén para junio. La presidenta del banco europeo, Christine Lagarde, dará el jueves una conferencia de prensa donde se espera que dé algunas pistas de cuándo podrían comenzar los recortes.

Con los datos económicos recientes, “la presión sobre el BCE para que reduzca las tasas antes ha aumentado”, escribió en una nota de analista Carsten Brzeski, jefe de macroeconomía global del banco ING. “Seguimos pensando que el BCE tiene buenas razones para resistir esa presión y hacer retroceder las expectativas”.

El BCE elevó su tasa clave de menos de cero al 4% entre julio de 2022 y septiembre de 2023 para sofocar una inflación de dos dígitos detonada durante la recuperación tras la pandemia de coronavirus y por la crisis energética derivada de la guerra de Rusia en Ucrania.

Subir las tasas de interés ayuda a controlar la inflación porque encarecen los créditos, lo que a su vez enfría la compra de bienes. Pero esto también puede afectar el crecimiento económico.