Sri Lanka declara moratoria de un año a buques de investigación extranjeros
Sri Lanka ha declarado una moratoria de un año sobre la entrada de buques de investigación extranjeros en sus aguas debido a las preocupaciones de la India por los buques de investigación chinos en la zona.
Aunque la moratoria aparentemente tiene como objetivo el desarrollo de capacidades, se considera una reacción a las crecientes preocupaciones de la India.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Niluka Kadurugamuwa, dijo a The Associated Press el viernes que la moratoria se aplica a todos los países y permitirá a los investigadores locales desarrollar capacidades para estar a la par de sus homólogos extranjeros en investigaciones conjuntas.
Barcos chinos han atracado en Colombo en los últimos años para realizar investigaciones basadas en acuerdos entre agencias de China y Sri Lanka.
En octubre, el barco de investigación chino Shi Yan 6 atracó en Colombo varios días, mientras que en 2022 el buque Yuan Wang 5 se ancló en Hambantota, en el sur de Sri Lanka. India temía que estos buques pudieran utilizarse para vigilar la región.
China ha estado tratando de ampliar su influencia en Sri Lanka, que se encuentra en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, en lo que India considera parte de su patio trasero estratégico.
Alguna vez se consideró que Beijing tenía ventaja con sus préstamos e inversiones en infraestructura de flujo libre. Pero el colapso económico de Sri Lanka en 2022 brindó una oportunidad a la India cuando intervino con masiva asistencia financiera y material.
Sri Lanka se declaró en quiebra en abril de 2022 con más de 83.000 millones de dólares de deuda, más de la mitad adeudada a acreedores extranjeros. China representa alrededor del 10% de los préstamos de Sri Lanka, detrás de Japón y el Banco Asiático de Desarrollo.
Sri Lanka pidió grandes préstamos a China durante la última década para proyectos de infraestructura que incluyen un puerto marítimo, un aeropuerto y una ciudad construida en tierras ganadas al mar. Los proyectos no lograron generar suficientes ingresos para pagar los préstamos y, en 2017, Sri Lanka arrendó el puerto de Hambantota a China.