Agencia espacial de Japón demora lanzamiento de satélite de observación mejorado por el mal tiempo

La agencia espacial de Japón anunció el viernes que el lanzamiento de un satélite en su nuevo cohete insignia H3, programado para este fin de semana, se demorará hasta el lunes debido a la previsión de mal tiempo.

La lluvia y la tormenta eléctrica que se esperan para el sábado por la noche, cuando se iba a trasladar el cohete a la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial de Tanegashima, en una isla del suroeste de Japón, motivó la decisión, apuntó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, JAXA. El despegue estaba previsto para el domingo.

El cohete será el encargado de poner en órbita un satélite avanzado de observación terrestre, el ALOS-4, cuya misión principal es la observación de la Tierra y la recopilación de datos para la respuesta a catástrofes y la elaboración de mapas, así como la vigilancia de la actividad militar — como el lanzamiento de misiles — con un sensor de infrarrojos desarrollado por el Ministerio de Defensa. El ALOS-4 es la evolución del ALOS-2 actual y tiene un rango de observación mucho más amplio. Por el momento, Japón mantendrá los dos modelos en activo.

Este será el tercer lanzamiento con un H3, luego del celebrado con éxito el 17 de febrero tras un impactante vuelo fallido de debut un año antes. Entonces, el cohete tuvo que ser destruido con su carga útil, un satélite que se suponía que era el ALOS-3.

Japón considera que tener una capacidad de transporte espacial estable y competitiva comercialmente es clave tanto para su programa espacial como para la seguridad nacional.