Erupción del Mauna Loa, el volcán activo más grande del mundo, desencadena sismos en Hawái
Se les pide a las personas vulnerables que permanezcan en sus casas durante la caída de ceniza pronosticada
La sucursal del Servicio Meteorológico Nacional de Hawái emitió una advertencia de caída de ceniza a raíz de una erupción en Mauna Loa, el mayor volcán de la Tierra, en la Gran Isla del estado.
La primera erupción del volcán en casi cuatro décadas provocó docenas de sismos de más de 2,5 de magnitud en la escala Richter, uno de ellos de 4,2.
Según el Observatorio Vulcanológico de Hawái, la erupción comenzó aproximadamente a las 11:30 pm, hora de Hawái, el domingo en la noche. El servicio advirtió que “los vientos pueden transportar gas volcánico y posiblemente cenizas finas y cabellos de Pele en dirección al viento”.
Hasta ahora, el servicio ha dicho que los flujos de lava “están contenidos dentro del área de la cumbre y no amenazan a las comunidades de ladera abajo”, pero también advirtió que las primeras etapas de la erupción pueden ser muy volátiles, y los flujos de lava son propensos a cambiar de inmediato.
“Si la erupción permanece en Moku‘āweoweo, lo más probable es que los flujos de lava queden confinados dentro de las paredes de la caldera”, escribió el observatorio en su aviso nocturno. “Sin embargo, si los respiraderos eruptivos migran fuera de sus paredes, los flujos de lava pueden moverse con rapidez cuesta abajo”.
Se advirtió a los residentes del área alrededor de la erupción que en algunas áreas puede caer hasta un cuarto de pulgada de ceniza. A las personas con enfermedades respiratorias se les sugirió que permanezcan en casa, mientras que a todos los demás se les recomienda que se cubran la cara cuando estén al aire libre.
Cabellos de Pele es el nombre que se le da a las hebras finas de fibra de vidrio que se forman durante algunas erupciones. El Servicio de Parques Nacionales advierte que las fibras, que son lo suficientemente livianas para que los vientos fuertes las transporten, son bastante afiladas y pueden incrustarse en la piel y los ojos humanos.
La última gran erupción de Mauna Loa fue en 1984, cuando los flujos de lava amenazaron el principal centro de población de la Gran Isla, Hilo. Ha habido un total de 39 erupciones documentadas desde 1832; según el Servicio Geológico de Estados Unidos, han ocurrido una vez cada seis años en promedio durante los últimos 3.000 años.
Las advertencias previas a la última erupción se emitieron por primera vez en septiembre, y los geólogos notaron un aumento en la frecuencia de los sismos alrededor del volcán. A principios de octubre, se detectaban alrededor de 40 todos los días, lo que resultó en una actualización del nivel de advertencia para el volcán. La alerta está ahora en el nivel más alto.
Traducción de Michelle Padilla