El Papa retoma audiencias privadas en medio del rebrote de coronavirus

El Papa Francisco exhortó a las personas a seguir las recomendaciones de los gobiernos y las autoridades de salud para prevenir los contagios de coronavirus cuando regresó a su biblioteca privada para su audiencia general del miércoles en medio de un aumento de infecciones en Europa.

En otra señal de que el Vaticano estaba volviendo a entrar en un modo de semi-aislamiento nuevamente, la Santa Sede anunció que cerraría los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina al público hasta al menos el 3 de diciembre.

Los museos, que son una fuente importante de ingresos para la Santa Sede, reabrieron el 1 de junio después de un cierre de casi tres meses durante la primera ola del brote.

El Vaticano anunció la semana pasada que Francisco, de 83 años, suspendería las audiencias públicas y celebraría todas las liturgias venideras sin una multitud de fieles presentes. Tomó la decisión después de que alguien que asistió a la audiencia del Papa el 21 de octubre dio positivo, 13 guardias suizos que protegen al Papa contrajeron el virus e Italia volvió a imponer nuevas restricciones a las reuniones para tratar de controlar el resurgimiento de las infecciones.

Francisco celebró su audiencia el miércoles en su biblioteca privada con alrededor de 10 sacerdotes para traducir resúmenes de su lección de catecismo, que fue transmitida en vivo.

Fue la misma configuración que usó Francisco durante el cierre de COVID-19 de casi tres meses del Vaticano en la primavera y el verano. Luego, se quejó de que se sentía como si estuviera en una "jaula" y no pudiera mezclarse con su rebaño.

En sus comentarios de apertura, Francisco dijo que "desafortunadamente" era necesario regresar a la biblioteca para prevenir infecciones.

"Esto nos dice que tenemos que estar muy atentos a las prescripciones de las autoridades políticas y sanitarias para defendernos de la pandemia", dijo Francisco. "Ofrecemos al Señor esta distancia entre nosotros por el bien de todos".

Ofreció oraciones especiales por los enfermos, médicos, enfermeras, voluntarios y todos los que trabajan con los enfermos “que están arriesgando su vida pero lo hacen por amor, su vocación y el amor al otro”.

Los sacerdotes se mantuvieron alejados de Francisco durante la audiencia, pero nadie usó máscaras protectoras.

Francisco reanudó sus audiencias generales en público el 2 de septiembre, invitando a pequeños grupos de fieles a un patio y al auditorio del Vaticano. Recibió críticas en las redes sociales y de algunos dentro del Vaticano por negarse a usar una mascarilla cuando saludó a los sacerdotes al final del encuentro semanal.

Al final de la audiencia del miércoles, Francisco ofreció oraciones por las víctimas de recientes ataques "deplorables" en Europa. Citó el mortal ataque a la iglesia de Niza y el tiroteo en Viena y denunció cómo algunos usan la violencia y el odio para interrumpir la fraternidad entre las personas.