Hallan un cuerpo durante la búsqueda de una mujer que bajó de un crucero y no regresó
La Dra. Marites Buenafe desapareció a principios de esta semana cerca de una conocida ruta de senderismo en Juneau, Alaska
Las autoridades confirmaron el hallazgo del cuerpo de una médica de Kentucky que había desaparecido tras abandonar un crucero para realizar una excursión.
El cuerpo de la doctora Marites Buenafe fue localizado poco antes del mediodía del jueves por un helicóptero de la Guardia Nacional del Ejército de Alaska, dos días después de que no regresara al crucero Norwegian Bliss durante su escala en Juneau.
La desaparición de la mujer, de 62 años y oriunda de Lexington, fue reportada el martes a las 3:20 p. m., luego de que no abordara el barco a tiempo para su salida programada a las 1:30 p. m., según informó la policía estatal de Alaska.
La médica, quien trabajaba en el sistema de salud de la University of Kentucky y contaba con más de dos décadas de experiencia profesional, realizaba el viaje acompañada por dos familiares.
De acuerdo con las autoridades, la mañana de su desaparición la Dra. Buenafe envió un mensaje de texto a su familia en el que informó que tenía previsto recorrer una conocida ruta de senderismo, desde Gold Ridge hasta Gastineau Peak.
Melody Buenafe, hermana de la Dra. Buenafe, publicó en Facebook el miércoles por la mañana que había recibido el último mensaje de texto de su hermana a las 7:35 a. m., y que esta conocía la hora de salida del crucero.
“No respondió a nuestros numerosos mensajes y llamadas telefónicas”, añadió. Melody explicó que ella y su madre regresaron a Juneau en avión después de que el barco zarpara nuevamente a las 1:45 p. m.
Según las autoridades, la Dra. Marites fue vista por última vez en grabaciones de vigilancia a las 7:30 a. m. del martes en la cima del teleférico de Mount Roberts, un punto turístico que ofrece vistas panorámicas de Juneau y del canal de Gastineau.
En imágenes extraídas de las cámaras de seguridad y compartidas por Melody, se mostraba a su hermana vestida con pantalón y chaqueta oscuros, un pañuelo azul marino con estampado y una mochila color granate.
Los equipos de búsqueda y rescate desplegaron unidades caninas, drones y helicópteros. Finalmente, el cuerpo fue hallado la mañana del jueves a unos 518 metros por debajo de la línea de cresta de Gold Ridge, según informó Austin McDaniel, portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Alaska.
“La policía y el equipo de rescate de montaña de Juneau lograron recuperar el cuerpo con apoyo de Temsco Helicopters y la Guardia Nacional”, informaron los policías estatales en un comunicado emitido el jueves por la noche.
La operación de búsqueda se concentró en las montañas ubicadas al sur del centro de Juneau, un área que, según el vocero Austin McDaniel, no se considera especialmente remota.
Las condiciones meteorológicas, con cielo nublado y lluvia al final del miércoles, redujeron el número de sobrevuelos posibles en esa fase de la búsqueda.
La familia de la doctora Buenafe ya fue notificada, y su cuerpo será trasladado a la oficina del médico forense del estado para la realización de una autopsia, según informaron las autoridades. La causa de la muerte no se ha determinado por el momento.
Juneau es un destino habitual de cruceros, y muchos visitantes permanecen en las zonas urbanizadas cercanas al tranvía. Sin embargo, en las cumbres locales aún persisten áreas nevadas.
El vocero Austin McDaniel señaló que se recomienda a quienes transitan el popular sendero que va desde Gold Ridge hasta Gastineau Peak que se familiaricen con el terreno y lleven ropa adecuada, así como provisiones suficientes de agua y alimentos.
“Las excursiones en el interior de Alaska pueden pasar de ser sencillas a convertirse en un verdadero desafío con solo un paso en falso o una caída”, advirtió.
Traducción de Leticia Zampedri