Nueva Jersey se convierte en el decimoquinto estado de EE.UU. en legalizar completamente la marihuana

Un decimoquinto estado de EE.UU. ha legalizado completamente la marihuana recreativa, después de que el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, finalizara el lunes un paquete de cannabis muy debatido que los votantes habían aprobado en noviembre.

“A partir de este momento, las leyes de marihuana infringidas e indefendibles de Nueva Jersey que mancharon permanentemente los registros de muchos residentes y provocaron un cortocircuito en su futuro, y que dañaron desproporcionadamente a las comunidades de color y fallaron en el significado de la justicia en todos los niveles, sociales o de otro tipo, son no más”, dijo Murphy durante una sesión informativa el lunes.

Cuando quedaban pocos minutos antes de que expiraran ciertas propuestas, Murphy firmó tres proyectos de ley relacionados con el lanzamiento de una industria de cannabis no medicinal en el estado, poniendo fin a los arrestos por marihuana e imponiendo sanciones a las personas menores de 21 años que la consuman. El gobernador de Nueva Jersey había esperado lograr la legalización en sus primeros 100 días, pero le tomó más de tres años.

Nueva Jersey se unió a Arizona, Montana y Dakota del Sur para aprobar la marihuana para uso adulto a través de una iniciativa de votación en noviembre pasado, lo que elevó el total a 15 estados con legalización total. (La enmienda sobre malezas de Dakota del Sur está siendo impugnada en la corte y fue anulada en una corte federal en febrero).

Incluso más estados, 36, así como el Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU. la han legalizado médicamente.

Según las leyes de Nueva Jersey, los adultos de 21 años o más pueden llevar hasta seis onzas de marihuana sin consecuencias legales, y la policía no puede detener a los jóvenes si huelen marihuana y solo puede advertirles. Si violan la disposición, la policía puede ser acusada de violaciones de derechos civiles.

Las motivaciones estatales para legalizar la marihuana han sido diversas, desde la reforma de la justicia penal hasta el deseo de obtener enormes ingresos fiscales. Los defensores de los derechos civiles celebraron la noticia desde Nueva Jersey.

“Este es un nuevo comienzo, y la culminación de años de defensa, y debemos tener en cuenta que es solo el comienzo”, dijo Amol Sinha, director ejecutivo de la ACLU de Nueva Jersey, en un comunicado a NJ.com . "La firma de estas leyes pone en marcha la siguiente fase de este esfuerzo: trabajar sin descanso para transformar los principios de la legalización en una mayor justicia social y racial en Nueva Jersey".

El sindicato de la policía estatal ha argumentado que las sanciones por uso de menores, un punto clave que se negoció en el último minuto antes de que Murphy firmara el proyecto de ley, son prácticamente inaplicables.

Los residentes de Nueva Jersey no podrán disfrutar inmediatamente de la nueva ley, ya que el estado aún no ha otorgado licencias a ningún dispensario recreativo. Algunos esperan que las ventas comiencen a fines de 2021 y atraigan una gran demanda. Solo su sistema de marihuana medicinal tiene 13 dispensarios y 100.000 pacientes registrados.

Según la Conferencia Nacional de Legislaturas de los Estados, todos menos tres estados, Idaho, Nebraska y Kansas, tienen acceso legal a productos derivados del cannabis, un testimonio de cuánto ha cambiado el país desde que la marihuana era un objetivo central en el La guerra contra las drogas de décadas pasadas y la creciente influencia del resurgimiento del movimiento por la justicia racial.

Otros estados como Connecticut, Nuevo México, Nueva York, Rhode Island y Virginia, que tienen programas médicos, también están considerando la legalización total.