Qué esperar durante el juicio de Derek Chauvin, el ex oficial de policía acusado de asesinar a George Floyd

Los argumentos de apertura comienzan este lunes en el juicio de Derek Chauvin, el ex oficial de policía de Minneapolis acusado de asesinar a George Floyd, un hombre negro desarmado, tras arrodillarse sobre su cuello durante un arresto en mayo del año pasado.

El deceso de Floyd fue captada por una cámara, y la ira y el dolor por su muerte encendieron algunas de las protestas más grandes contra la brutalidad política y la justicia racial en la historia de Estados Unidos.

Chauvin fue acusado de homicidio en segundo y tercer grado y homicidio involuntario. Su juicio será la prueba más reciente para determinar si un oficial acusado de irregularidades fatales deberá rendir cuentas.

Varios asesinatos de personas negras por parte de la policía de alto perfil, entre ellos Eric Garner, Tamir Rice y Freddie Gray, no han terminado en condenas. En algunos casos, como el tiroteo fatal de Breonna Taylor en Louisville en 2020, no se presentaron cargos contra las fuerzas del orden.

A continuación, se muestra parte de la información y el contexto esencial para observar y comprender el caso.

¿Cuándo es el juicio de Derek Chauvin?

La fase principal del juicio comenzará hoy lunes 29 de marzo a las 9 am (hora central) y podría durar semanas. Se puede encontrar una transmisión en vivo de los procedimientos judiciales todos los días en línea en CourtTV, así como en la televisión local.

¿Cuáles son las principales preguntas en el juicio de Derek Chauvin?

La cuestión central no es si Derek Chauvin entró en contacto con George Floyd el 25 de mayo. El video de las cámaras del cuerpo de la policía y los transeúntes civiles capturaron lo que sucedió: Chauvin arrestó a Floyd y se arrodilló sobre su cuello durante unos 9 minutos. Otros tres agentes que formaron parte del fatal incidente van a juicio a finales de este año.

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El jurado tendrá la tarea de responder si Chauvin se apegó al procedimiento policial adecuado durante la detención y cuál es la causa exacta de la muerte de Floyd. En el video del incidente, el Chauvin continúa arrodillado sobre su cuello, incluso cuando se puede ver a Floyd diciendo que no puede respirar antes de quedarse ronco y perder el conocimiento.

Los funcionarios del condado dictaminaron que su muerte fue un homicidio el verano pasado, pero señalaron las "otras afecciones importantes", como la enfermedad cardíaca existente de Floyd, así como el uso reciente de fentanilo y metanfetamina.

El juez de distrito del condado de Hennepin Peter A Cahill ha certificado que el jurado escuchará información relacionada tanto con Chauvin y su uso de la fuerza en la policía de Minneapolis, así como arrestos anteriores de Floyd, donde los paramédicos y los funcionarios de salud señalaron preexistentes problemas de salud y probable uso de drogas.

¿Qué pasó hasta ahora en el juicio de Derek Chauvin?

La selección del jurado en el caso comenzó a principios de este mes, el 9 de marzo, y ha anticipado algunos de los temas principales del juicio. Se preguntó a los miembros del jurado sobre sus opiniones sobre la policía, el racismo sistémico y Black Lives Matter, así como si habían visto la amplia cobertura de los medios de comunicación sobre la muerte de Floyd o asistieron a las protestas que siguieron.

Al final, el tribunal seleccionó a un jurado mayoritariamente blanco. Los estudios han demostrado que la raza es a menudo un factor clave en quiénes son elegidos para formar parte de los jurados y a quiénes terminan condenando.

A medida que avanzaba la selección del jurado, la ciudad de Minneapolis llegó a un acuerdo con la familia de Floyd por 27 millones de dólares, uno de los más importantes en la historia de Estados Unidos. Los abogados de Chauvin argumentaron que el momento del acuerdo, así como las protestas y la cobertura de los medios desde la muerte de Floyd, fueron motivo de demora o reubicación total del juicio. El tribunal rechazó esa solicitud.

Antes del juicio, partes del centro de Minneapolis fueron fortificadas con vallas masivas y alambre de púas para mantener la seguridad.

¿Cómo se relaciona la prueba con el panorama general?

Después de años, décadas y siglos de activistas de derechos civiles pidiendo una reforma policial, la muerte de Floyd pareció la gota que derramó el vaso, enviando a millones a las calles durante una pandemia para pedir un cambio, y esa energía va más allá del interés en el juicio.

La ciudad de Minneapolis está renegociando actualmente su contrato con el sindicato de la policía y, a principios de este mes, el consejo de la ciudad votó para avanzar hacia la disolución de la fuerza por completo y reemplazarla con un nuevo departamento de seguridad pública.

Otro impulso de reforma se ha producido a nivel nacional. El Congreso está debatiendo, y la Cámara ya ha aprobado, la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd, que pondría fin a la inmunidad calificada y establecería normas policiales nacionales, entre otros cambios.

También está, por supuesto, la cuestión de cómo reaccionará la comunidad ante el eventual veredicto en el juicio, y cómo eso influirá en los futuros llamados a la reforma.

En 1992, cuatro agentes de policía de Los Ángeles, tres de ellos blancos, fueron absueltos en el juicio después de ser captados en un video golpeando salvajemente a Rodney King, un hombre negro. El veredicto desató una gran cantidad de dolor y rabia que paralizó a Los Ángeles durante días.