Filipinas convoca al embajador de China tras sanciones de Beijing a exsenador crítico
Las autoridades filipinas citaron al embajador de China en el país después de que Beijing impusiera sanciones a un exsenador filipino que ha sido crítico con las acciones agresivas de China en el disputado Mar de China Meridional, dijeron el martes funcionarios filipinos.
El Ministerio chino de Exteriores dijo la semana pasada que prohibía indefinidamente al exsenador filipino Francis Tolentino entrar a China y sus territorios de Hong Kong y Macao.
El ministerio aludió a Tolentino como uno de los políticos anti-China que han recurrido a "palabras y acciones maliciosas" que han perjudicado los intereses de China y socavado las relaciones entre los dos países.
"El gobierno chino está decidido a defender su soberanía nacional, seguridad e intereses de desarrollo", manifestó el Ministerio chino de Exteriores.
Funcionarios filipinos expresaron que la prohibición a Tolentino era "inconsistente con las normas de respeto mutuo".
El Departamento de Exteriores en Manila convocó al embajador de China, Huang Xilian, el viernes y le transmitió su preocupación por las sanciones de China.
"Aunque la imposición de tales sanciones cae dentro de la prerrogativa legal de China, la imposición de medidas punitivas contra funcionarios elegidos democráticamente por sus actos oficiales es inconsistente con las normas de respeto mutuo y diálogo que sustentan las relaciones entre dos estados soberanos iguales", afirmó la secretaria filipina de Exteriores, Theresa Lazaro, en un comunicado.
"El departamento recordó al embajador que, como democracia, Filipinas valora la libertad de expresión", señaló Lazaro, añadiendo que los funcionarios electos tienen la responsabilidad de investigar asuntos que conciernen a los intereses nacionales y públicos.
La embajada de China en Manila dijo el martes que imponer tales sanciones cae "puramente dentro de la prerrogativa legal de China y hay consecuencias por dañar los intereses de China".
"La difamación maliciosa de Tolentino contra China y la instigación de confrontación solo se volverán en su contra y, en última instancia, perjudicarán los intereses de Filipinas y del pueblo filipino", expresó la embajada china en un comunicado.
Tolentino, cuyo mandato en el Senado terminó el mes pasado, fue autor de dos proyectos de ley —la Ley de Zonas Marítimas de Filipinas y la Ley de Vías Marítimas del Archipiélago Filipino— que reafirmaron la extensión de los territorios marítimos de Filipinas y el derecho a los recursos, incluyendo en el Mar de China Meridional. Se postuló para la reelección pero perdió.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. firmó los dos proyectos de ley en noviembre, lo que enfureció a China, que reclama casi en su totalidad la disputada vía marítima.
Tolentino también ha acusado a China de planear interferir en las elecciones de medio término en mayo en Filipinas, y había lanzado una investigación sobre el presunto espionaje chino cuando aún era senador.
Las confrontaciones entre las fuerzas de la guardia costera y naval de China y Filipinas en el Mar de China Meridional han aumentado en los últimos años, generando preocupación de que Estados Unidos —aliado de tratado de Manila desde hace mucho tiempo— pueda verse involucrado en un conflicto mayor.
Washington no tiene reclamaciones territoriales en estas aguas concurridas, una ruta clave del comercio global, pero ha advertido que está obligado a defender a Filipinas si las fuerzas, barcos y aviones filipinos son atacados, incluyendo en el Mar de China Meridional.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.