Fauci advierte que algunas pruebas caseras pueden no detectar la variante Ómicron

El Dr. Anthony Fauci advirtió que algunas pruebas caseras de covid-19 podrían no detectar la nueva variante Ómicron del virus.

“Estamos recibiendo información preliminar de que no todas las pruebas de diagnóstico serán precisas con Ómicron”, dijo el Dr. Fauci en una entrevista con la Cámara de Comercio de EE.UU. el jueves.

El experto en enfermedades infecciosas, que es el principal asesor médico del presidente Biden, hizo este comentario al describir el estado de la pandemia de covid-19 en Estados Unidos. La gran mayoría de los casos en el país, señaló, siguen siendo de la variante Delta, más común, pero la nueva variante Ómicron -de la que los científicos saben menos, y que puede ser incluso más contagiosa que la Delta- también presenta desafíos.

Suzanne Clark, presidenta de la Cámara de Comercio, preguntó al Dr. Fauci si las pruebas rápidas eran tan precisas para detectar Ómicron como las más fiables pruebas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa).

“¿Qué pasa con las pruebas que podemos comprar en la farmacia?” preguntó Clark. “¿También detectan la Ómicron?”.

El Dr. Fauci dijo que la respuesta era mixta.

“Algunas, y muchas de las que se utilizan habitualmente, parecen captar y detectar la Ómicron bastante bien", respondió. "Está claro que hay algunos que sí. Estamos intentando descubrir las que no reflejan un resultado preciso, y si lo hacemos, asegurarnos de que esas pruebas no se utilizan para diagnosticar la Ómicron”.

La nueva variante ha alarmado a las autoridades de EE.UU., donde ya se han identificado casos de Ómicron en 38 estados y la tasa de positividad de covid-19 en la ciudad de Nueva York se ha duplicado en solo tres días.

Las autoridades reportaron el viernes 21.027 nuevos casos en el estado de Nueva York, un nuevo récord de infecciones por coronavirus, a pesar de que el estado ya había sido el epicentro mundial de la pandemia durante gran parte de 2020.

“Hemos visto un aumento muy sustancial de los casos en los últimos días”, subrayó el jueves el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en una rueda de prensa. “Está claro que la variante Ómicron está aquí en la ciudad de Nueva York con toda su fuerza”.

Pero según el Dr. Fauci, la mayor parte del pico actual no procede de Ómicron, sino de Delta. Durante la entrevista del jueves, Clark pidió al inmunólogo que explicara un mapa de EE.UU. en el que 46 estados estaban marcados en rojo, lo que significaba un alto nivel de transmisión del virus.

“Lo que se ve en ese mapa es más del 90 por ciento, probablemente alrededor del 95 por ciento de Delta”, respondió el Dr. Fauci. “Así que estamos en medio de un resurgimiento por Delta”.

Los nuevos casos de covid-19 en EE.UU. fueron disminuyendo durante gran parte del otoño. Luego, a finales de octubre, empezaron a estabilizarse, y desde principios de noviembre han vuelto a aumentar.

“Estamos en una situación muy difícil”, aseveró el Dr. Fauci.

Como siempre, dijo, la mejor protección contra la última oleada del virus es vacunarse y, en el caso de Ómicron, recibir una vacuna de refuerzo, que ha demostrado ser importante para evitar la nueva variante.

“Las personas más vulnerables que aparecen en el mapa de nuestro país son predominantemente -no de manera exclusiva, pero sí predominantemente- los no vacunados”, declaró Fauci.