Subvariante BA.2 de ómicron puede propagarse más rápidamente que la original, dice UKHSA
Las autoridades sanitarias descubrieron que tenía una tasa de crecimiento más alta en toda Inglaterra
Un sublinaje de la variante ómicron del coronavirus puede propagarse más rápido que la variante original, según descubrió un análisis de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
UKHSA dijo que BA.2, una variante detectada por primera vez en diciembre, tenía una tasa de crecimiento comparativamente más alta en todas las áreas observadas en Inglaterra, lo que significa que los casos estaban aumentando más rápido que con la BA.1, conocida comúnmente como la variante ómicron.
A pesar de la evidencia de una mayor transmisibilidad, la nueva subvariante estaba lejos de convertirse en la dominante en el Reino Unido.
No ha sido clasificado como una “variante de preocupación”, como lo fueron tanto ómicron como delta, pero las autoridades lo están monitoreando de cerca.
La ómicron se mantuvo como la variante con el mayor número de casos, con 231.025 en la semana al miércoles 26 de enero, según datos del gobierno.
Hubo 1.993 casos de BA.2 en el mismo periodo, el primero en que fue monitoreado. Hasta el pasado viernes, 21 de enero, el gobierno había detectado 426 casos.
La doctora Susan Hopkins, asesora médica principal de la UKHSA, señaló: “Ahora sabemos que la BA.2 tiene una mayor tasa de crecimiento, lo que puede verse en todas las regiones de Inglaterra.
“También hemos aprendido que la BA.2 tiene una tasa de ataque secundario ligeramente más alta que BA.1 en los hogares.
“Aunque las hospitalizaciones y las muertes siguen siendo bajas, los casos siguen siendo altos en algunas áreas y algunos grupos de edad, así que es importante que sigamos actuando con cautela a medida que se levantan las restricciones”.
La UKHSA precisó que aún no había información sobre la gravedad de la enfermedad que causa la variante BA.2, pero que se estaban realizando pruebas.
Los primeros datos obtenidos sugieren que las vacunas fueron igualmente efectivas contra BA.2 y ómicron.
Jonathan Ball, profesor de virología molecular de la Universidad de Nottingham, apuntó: “Aún es pronto, pero la evidencia hasta ahora sugiere que BA.2 podría ser más transmisible que su pariente cercana ómicron.
“Sin embargo, las cuestiones clave son si esta variante está asociada con una enfermedad más severa y si puede escapar de la inmunidad brindada por las vacunas.
“Los primeros indicadores sugieren que las vacunas proporcionarán niveles de protección similares a los que vimos con ómicron, así que esas son buenas noticias.
“Si causa o no una enfermedad más grave se hará evidente a medida que se recopilen más datos”.
La Organización Mundial de la Salud pidió a las autoridades que sigan de cerca la BA.2 mientras la variante se propaga por todo el mundo.
“Las investigaciones sobre las características de BA.2, incluyendo las propiedades de escape inmunológico y la virulencia, deben ser priorizadas independiente y comparativamente de las de BA.1”, dijeron.
Se pensaba que la variante estaba en al menos 40 países al inicio de esta semana, incluidos el Reino Unido, Dinamarca, Singapur, India y Suecia.
Los casos han crecido rápidamente en Dinamarca. Los científicos creen que más del 45 por ciento de todos los casos nuevos están relacionados con BA.2.
Todavía no está claro de dónde surgió BA.2, aunque los primeros casos se registraron en Filipinas.