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Nueva evidencia científica sugiere que hay un sexto océano en las profundidades de la corteza terrestre

La nueva investigación muestra que una capa acuosa podría extenderse más en las profundidades del planeta de lo que se pensaba en un principio

Jon Kelvey
Lunes, 03 de octubre de 2022 17:45 EDT
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Un nuevo estudio agrega evidencia a la teoría de que la Tierra alberga un sexto océano unas millas debajo de nuestros pies.

Los océanos Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico son conocidos y observables, y se encuentran en las depresiones más profundas de la corteza terrestre, la capa geológica más externa de nuestro planeta.

Pero un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience sugiere que hay un sexto océano que se extiende por todo el globo alrededor de 400 millas (644 km) debajo de la superficie, en una capa límite entre el manto superior e inferior de la Tierra. La corteza terrestre tiene un promedio de 5 a 25 millas (8 a 40 km) de profundidad, mientras que los mantos inferior y superior se extienden alrededor de 2.900 millas; la superficie inferior del manto inferior forma un límite con el núcleo exterior de la Tierra.

Los geólogos han estado acumulando evidencia que sugiere que existe una gran cantidad de agua en el manto de la Tierra, contenida en minerales porosos en lugar de una gran masa de agua subterránea en la superficie, como cabría esperar. Un estudio publicado en 2014 en la revista Nature sugirió que la llamada zona de transición entre el manto superior e inferior de la Tierra podría contener hasta un 1 por ciento de agua en peso, según el estudio de muestras de un mineral que contiene agua llamado ringwoodita, que se encuentra en una mina de diamantes en Brasil.

En 2017, uno de los investigadores detrás de un estudio similar publicado en la revista Science le expuso a New Scientist que la zona de transición podría contener una cantidad de agua similar a la de todos los océanos superficiales del planeta.

El nuevo estudio también examinó un diamante, extraído en Botsuana, y descubrió que probablemente se formó a una profundidad de aproximadamente 400 millas o 660 kilómetros asociada con la zona de transición. Al estudiar la ringwoodita que se encuentra en el diamante, y con base en la condición de ese mineral, los investigadores ahora creen que la región acuosa se extiende un poco por debajo de la zona de transición y hacia el manto inferior del planeta.

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