Trump llama "comunistas" a sus adversarios, un término cargado de historia en EEUU

Durante años, el presidente estadounidense Donald Trump culpó a los "comunistas" de sus problemas legales y políticos. Ahora, el segundo gobierno de Trump está usando esa misma etiqueta, de fuerte carga histórica, para retratar a sus adversarios —desde jueces hasta educadores— como amenazas a la identidad, cultura y valores de Estados Unidos.

¿Por qué? el mismo Trump explicó la estrategia el año pasado cuando describió cómo planeaba derrotar a su oponente demócrata, entonces vicepresidenta Kamala Harris, en la elección presidencial.

"Todo lo que tenemos que hacer es definir a nuestro oponente como un comunista o un socialista o alguien que va a destruir nuestro país", dijo a los periodistas en su club de golf en Nueva Jersey en agosto.

Trump hizo precisamente eso, llamando a Harris "camarada Kamala", y ganó en noviembre. Con el consentimiento de más de 77 millones de estadounidenses que emitieron sus votos —el 49,9% del total—, Trump está llevando esa estrategia a su segundo mandato.

De lo que habla no es propiamente “comunismo”

En 2025, el comunismo ejerce una gran influencia en países como China, Vietnam, Corea del Norte y Cuba. Pero no en Estados Unidos.

"El núcleo del comunismo es la creencia de que los gobiernos pueden hacerlo mejor que los mercados en la provisión de bienes y servicios. Hay muy, muy pocas personas en Occidente que realmente crean eso", dijo Raymond Robertson de la Facultad de Gobierno y Servicio Público Bush de la Universidad Texas A&M. "A menos que estén argumentando que el gobierno debería dirigir U.S. Steel y Tesla, simplemente no son comunistas".

La palabra "comunista", por otro lado, puede tener un poder emocional enorme como herramienta retórica, incluso ahora. Es aún más potente como un término peyorativo —aunque frecuentemente inexacto, incluso peligroso— en medio del destello contemporáneo de las redes sociales y la desinformación. Después de todo, el miedo y la paranoia de la Revolución Rusa, el "Temor Rojo", la Segunda Guerra Mundial, el macartismo y la Guerra Fría se están desvaneciendo en el pasado del siglo XX.

Pero Trump, de 78 años y famoso por etiquetar a las personas que considera obstáculos, lo recuerda.

"No podemos permitir que un puñado de jueces radicales de izquierda comunista obstruyan la aplicación de nuestras leyes", dijo el presidente el martes en Michigan cuando celebraba sus primeros 100 días en el cargo. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de aclaración sobre lo que Trump quiere decir cuando llama a alguien "comunista".

Vale la pena atender el momento en que utiliza "comunista".

El discurso de Trump en Michigan se produjo durante una semana de noticias económicas y políticas complicadas. Días antes, una encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs reveló que más estadounidenses están en desacuerdo con las prioridades de Trump hasta ahora que de acuerdo con ellas, y que muchos republicanos se muestran ambivalentes sobre sus elecciones de enfoque. Después del discurso, el gobierno informó que la economía se contrajo durante el primer trimestre de 2025 debido a que los aranceles de Trump interrumpieron los negocios.

El jueves, el principal asesor presidencial Stephen Miller subió al podio de la Casa Blanca y pronunció la misma palabra "comunismo" cuatro veces en unos 35 minutos durante una denuncia de políticas pasadas sobre temas de personas transgénero, diversidad e inmigración.

"Estas son algunas de las áreas en que el presidente Trump ha luchado contra la cultura woke comunista cancerosa que estaba destruyendo este país", dijo Miller a los periodistas.

Su colección de palabras ofreció una selección de contenido atractivo para los usuarios de redes sociales, así como términos que podrían captar la atención de los estadounidenses de mayor edad. Los votantes mayores de 45 años votaron por poco margen a favor de Trump sobre sus rivales demócratas en 2020 y 2024.

En el centro de la frase de Miller: "comunista".

"Tiende a ser un término cargado de afecto negativo, particularmente para los estadounidenses mayores que crecieron durante la Guerra Fría", dijo Jacob Neiheisel, experto en comunicaciones políticas de la Universidad de Buffalo. "Adjuntar términos cargados emocionalmente a los adversarios políticos es una forma de minimizar su legitimidad a los ojos del público y pintarlos de manera negativa".

Figura de la era del “Temor Rojo” influyó en un joven Trump

La amenaza de que los comunistas pudieran influir o incluso destruir Estados Unidos se cernió sobre el país durante décadas y condujo a algunos de los capítulos más desagradables en la historia del país.

Los años posteriores a la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa en 1917, junto con una ola de inmigrantes, llevaron a lo que se conoce como el "Temor Rojo" de 1920, un período de intensa paranoia sobre la posibilidad de una revolución liderada por comunistas en Estados Unidos.

El "macartismo" después de la Segunda Guerra Mundial significó la caza de supuestos comunistas. Lleva el nombre del senador Joseph McCarthy, el republicano de Wisconsin que llevó a cabo audiencias televisadas al comienzo de la Guerra Fría que llevaron los temores anticomunistas a nuevas alturas con una serie de amenazas, insinuaciones y falsedades.

Culturalmente, la mera sugerencia de que alguien era "blando" con el comunismo podía terminar carreras y arruinar vidas. Las "listas negras" de supuestos comunistas proliferaron en Hollywood y más allá. McCarthy cayó en desgracia y murió en 1957.

El principal asesor del senador durante las audiencias, Roy Cohn, se convirtió en el mentor y solucionador de problemas de Trump cuando éste ascendía como magnate inmobiliario en Nueva York. La Guerra Fría tenía más de tres décadas de antigüedad. La amenaza de guerra nuclear era omnipresente.

El comunismo comenzó a colapsar en 1989 y la Unión Soviética se disolvió dos años después. Ahora es Rusia, gobernada por el presidente Vladímir Putin.

Pero el comunismo —al menos en una forma— sigue vivo en China, país con que Trump libra una guerra comercial que podría resultar en productos menos numerosos y más costosos en Estados Unidos. Al final de la semana, Trump estaba reconociendo las posibles consecuencias de la intervención de su gobierno: los estadounidenses podrían pronto no poder comprar lo que quieren, o podrían verse obligados a pagar más. Insistió en que China saldrá más perjudicada por los aranceles.

El verdadero debate moderno, dice Robertson, no es entre el capitalismo y el comunismo, sino sobre cuánto necesita intervenir el gobierno y cuándo. Sugiere que Trump no está realmente debatiendo comunismo vs. capitalismo de todos modos.

"Llamar 'comunistas' a las personas que abogan por una participación gubernamental ligeramente mayor es una retórica política engañosa típica que, desafortunadamente, funciona muy bien con los votantes que no tienen mucho tiempo para pensar en definiciones técnicas y paradigmas económicos", indicó en un correo electrónico. "También es muy útil (para Trump) porque es inflamatorio, haciendo que la gente se enoje, lo cual puede ser adictivo".

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.