Bolivia recupera la faja waka, un tejido andino milenario

El tejido artesanal es el arte más representativo de las culturas andinas de Bolivia y una muestra recupera esta tradición milenaria con el rescate de la waka o faja, con la cual los indígenas protegen la vida desde el vientre materno y en el pasado envolvían a sus muertos en su viaje al más allá.

Una muestra sobre esta prenda abrió al público el jueves en el Museo Nacional de Etnografía y Folklore (MUSEF) de La Paz.

La waka (faja en aymara) es una colorida pieza textil larga y ancha que las mujeres indígenas todavía utilizan para sostener en la cintura sus abultadas polleras. Es tejida con hilo de alpaca o llama en rústicos telares de madera. Las artesanas usan sobre todo tintes naturales y elaborados dibujos que trasmiten conocimiento, según los expertos.

“Es importante para la cosmovisión de los indígenas aymaras y quechuas. Las mujeres protegen con fajas el vientre cuando están embarazadas para proteger la vida, envuelven a los niños recién nacidos para cuidar su energía vital y también envuelven a sus muertos parar acompañar su tránsito a la vida eterna”, explico Elvira Espejo, experta en tejidos andinos, investigadora y artista.

Aunque ya no se acostumbra envolver a los muertos con fajas, todavía se usa en las zonas rurales del altiplano y los valles andinos como una prenda cotidiana para cubrir a los recién nacidos y también en ceremonias y rituales a la Pachamama (Madre Tierra).

“No sólo visten y abrigan, los colores, las texturas y los dibujos cuentan historias y son una fuente de información. Estos tejidos han sufrido grandes cambios desde la colonización española y después con la creación de la república en 1825”, dijo Espejo, quien es directora del MUSEF.

En el altiplano y los valles andinos todavía se usan tejidos que datan de hace 8.000 años a pesar de la fuerte influencia de los hilos sintéticos más baratos.