Cáncer de pulmón: expertos desacreditan conceptos erróneos de la enfermedad tras diagnóstico de Jonnie Irwin

El presentador de televisión Jonnie Irwin se sinceró sobre su diagnóstico de cáncer terminal.

El presentador de A Place In The Sun, de Channel 4, y Escape To The Country, de la BBC, le comentó a la revista Hello! que desea “inspirar a las personas que viven con pronósticos que limitan la vida a aprovechar al máximo cada día, para ayudarles a ver que pueden vivir una vida positiva, aunque se estén muriendo”.

El hombre de 48 años describe cómo la primera señal de advertencia de su enfermedad llegó en agosto de 2020, cuando estaba filmando en Italia y su visión se volvió borrosa. “A una semana de volar de regreso de la filmación, me dieron seis meses de vida”, relató.

“Tuve que irme a casa y decirle a mi esposa, que estaba cuidando a nuestros bebés, que prácticamente se quedaría sola. Fue devastador. Lo único que pude hacer fue disculparme con ella. Me sentí tan responsable”.

Irwin comparte a su hijo Rex de tres años y a los mellizos de dos años Rafa y Cormac con su esposa Jessica. “No sé cuánto tiempo me queda, pero trato de mantenerme positivo y mi actitud es que estoy viviendo con cáncer, no muriendo a causa de él”, dijo Irwin.

Todavía hay algunos conceptos erróneos sobre el cáncer de pulmón; no es necesariamente solo un caso de “enfermedad del fumador”.

Los expertos en cáncer de pulmón desacreditan los mitos a continuación…

El cáncer de pulmón solo afecta a personas mayores

Según John Costello, neumólogo de la Clínica Mayo (mayoclinichealthcare.co.uk), “El cáncer de pulmón es ciertamente más común en las personas mayores: la edad promedio de diagnóstico es a los 70 años. Sin embargo, esta cifra puede reflejar una exposición más prolongada al humo del tabaco”.

No significa que solo afecte a las personas mayores. Según Lisa Jacques, enfermera líder especialista en cáncer de Perci Health (percihealth.com), “La mayoría de las personas desarrollan cáncer de pulmón entre los 60 y los 70 años, después de muchos años de fumar, pero en algunas ocasiones las personas desarrollan cáncer de pulmón a una edad mucho más temprana, incluso en sus 20 y 30 años”.

El cáncer de pulmón siempre es causado por fumar.

Aunque fumar puede aumentar las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón, no es la única causa.

“Fumar es la causa de la mayoría de los cánceres de pulmón y el mayor factor de riesgo, pero alrededor del 10% de las personas que padecen cáncer de pulmón nunca ha fumado”, explica Jacques.

Costello añade: “Hay algunos cánceres de pulmón que son genéticos y pueden no estar relacionados con el tabaquismo, y otros son causados por la exposición a sustancias como el asbesto, el gas radón y el tabaquismo pasivo”, aunque dice que estos son “relativamente poco comunes”.

No se puede revertir el daño pulmonar por fumar

“Algunos de los daños y la inflamación causados por fumar pueden ser reversibles, pero el enfisema en particular, al ser la destrucción arquitectónica del pulmón que causa dificultad extrema para respirar, no se puede revertir”, cuenta Costello.

Dejar de fumar puede reducir el riesgo, pero es mucho mejor no empezar a hacerlo.

El cáncer de pulmón siempre es mortal

Un diagnóstico de cáncer de pulmón no es necesariamente mortal, pero sigue siendo grave.

“El cáncer de pulmón tiene una tasa de supervivencia dsegyrel 65% durante cinco años en personas con enfermedad localizada”, explica Costello. “Si se extendió por todo el cuerpo en el momento del diagnóstico, la tasa de supervivencia es solo del 8%”.

Sin embargo, señala que existen “nuevas técnicas en el cribado del cáncer de pulmón, como las tomografías computarizadas en fumadores mayores de 50 años con antecedentes graves de tabaquismo”. Las mismas “pueden detectar tumores muy pequeños en etapa temprana, que se pueden extirpar con una tasa de supervivencia de cinco años de hasta el 80-90%”.

Entonces, si te preocupa la tos persistente, consulta a tu médico de cabecera y solicita una revisión lo antes posible.

Las mujeres no necesitan preocuparse por el cáncer de pulmón tanto como por otros tipos de cáncer

Según Cancer Research UK, los hombres tienen más probabilidades de contraer cáncer que las mujeres (el 52% de los casos de cáncer de pulmón son hombres, en comparación con el 48% de las mujeres). Sin embargo, los márgenes son pequeños, y las mujeres deben ser absolutamente conscientes del cáncer de pulmón.

“El cáncer de pulmón ha sido un problema creciente en las mujeres desde que alcanzaron a los hombres en cuanto al hábito de fumar y, por lo tanto, están en riesgo si fuman”, señala Costello. “Algunos de los cánceres de pulmón no causados por el tabaco son más comunes en las mujeres”.

Jacques agrega: “Es el tercer cáncer más común en el Reino Unido, y en las mujeres es el segundo tipo de cáncer más común”.

Por lo tanto, ya sea que fumes o no, mantente al tanto de los síntomas del cáncer de pulmón, como la tos que dura más de dos o tres semanas, infecciones de pecho recurrentes, dificultad para respirar o dolores y molestias al respirar, y consulta a tu médico de cabecera si tienes alguna inquietud.

Lee la entrevista completa con Jonnie Irwin en la revista Hello! de esta semana.