Amanda Aldridge: recuerdan a la pionera cantante y compositora de ópera británica en Doodle de Google
La londinense cuya carrera interpretativa se vio truncada por la laringitis se reinventó a sí misma como prolífica autora de “música de salón” romántica
La música Amanda Aldridge fue homenajeada por el Doodle de Google.
El viernes 17 de junio, el motor de búsqueda conmemoró el 111 aniversario de un célebre recital ofrecido por la cantante y compositora británica de formación clásica en el Queen's Small Hall de Londres.
Amanda nació en 1866 en Upper Norwood, Londres, en una familia dedicada al teatro. Su padre era el legendario actor de teatro afroamericano Ira Aldridge, mientras que su madre era la cantante de ópera sueca Amanda Brandt.
Amanda, una de los cinco hijos de la pareja, esperaba seguir los pasos de su madre. Después de estudiar en una escuela de monjas especializada en Gante, Bélgica, estudió canto con la mundialmente famosa soprano Jenny Lind, conocida popularmente como el “ruiseñor sueco”, y George Henschel en el Royal College of Music.
Tras completar sus estudios, se convirtió en cantante de concierto y acompañante de piano por derecho propio. Sin embargo, un cruel ataque de laringitis dañó permanentemente su garganta y redujo de forma prematura su carrera como intérprete.
Sin inmutarse, Amanda se reinventó como entrenadora de voz en el Conservatorio Real de Música. Entrenó a algunos de los grandes cantantes negros de principios del siglo XX, incluidos Paul Robeson, Marian Anderson y Roland Hayes. Cuando Robeson interpretó a Othello en el West End en 1930, ella le regaló los mismos aretes que su padre había usado para interpretar el papel, que se habían convertido en una reliquia familiar.
También desarrolló una actividad secundaria fructífera en la composición de canciones, compuso aproximadamente 30 temas de amor y obras orquestales ligeras entre 1907 y 1925 bajo el seudónimo de “Montague Ring”. Gran parte de la música se clasificó como “música de salón” para ser tocada en casa por aficionados antes de que los tocadiscos se convirtieran en algo común.
Algunas de sus composiciones, en particular la pieza para piano de 1913 ‘Three African Dances’, honraron la herencia ancestral de su familia.
Cuando a su hermana mayor, Luranah, también una talentosa cantante de ópera, le diagnosticaron reumatismo, Amanda se convirtió en su cuidadora.
Amanda era tan devota de Luranah que rechazó una invitación de WEB Dubois para asistir a una reunión del histórico segundo Congreso Panafricano en 1921 y escribió: “Mi hermana está muy mal… No puedo irme por más de unos minutos a la vez”.
Sorprendentemente, para una mujer nacida en el apogeo de la era victoriana, Amanda Aldridge no solo vivió para ver la llegada de la televisión, sino para aparecer en ella, lo que hizo a la edad de 88 años en 1954 cuando apareció como invitada en la transmisión de la BBC Music for You.
Murió en Londres el 9 de marzo de 1956, un día antes de cumplir 90 años.