Wyndham Clark gana el BMW Championship y suma su 3ra victoria del año al superar a McIlroy y Cantlay

Wyndham Clark tuvo a Scottie Scheffler con él en el grupo final del Abierto de Estados Unidos y a Rory McIlroy a su lado en el Campeonato BMW. En ambas ocasiones empezó con grandes ventajas y vio cómo se esfumaban. Y en ambas, no había duda de a quién quería ver ganar el público.

Clark asumió la presión de unos tensos últimos nueve hoyos en Bellerive y aceptó lo que es su lugar en el juego —“He sido más o menos el no favorito en todas mis victorias”, comentó— al pegar un hierro 5 que preparó el birdie para ponerse por delante y sumar otros dos birdies que rescataron una vuelta de 70, par de campo, y una victoria por tres golpes, la tercera del año.

Esto lo coloca de lleno en la conversación por el premio al jugador del año del PGA Tour, considerando que una fue un major y la otra fue un evento de playoffs de la FedEx Cup.

Pero, igual que en Shinnecock Hills, no fue fácil.

Perdió su ventaja de cinco golpes ante McIlroy en 11 hoyos y la última hora fue tensa hasta que Clark —sin un solo birdie en todo el día— respondió al gran golpe de salida de McIlroy en el par 3 del hoyo 16 con un hierro 5 igual de bueno. Clark embocó desde poco más de 15 pies. El putt de McIlroy desde 15 pies para mantenerse empatado falló.

Cantlay responde para avanzar

Clark no fue el único con motivos para celebrar.

Patrick Cantlay, que llegó como número 43 en la FedEx Cup, mostró mucha determinación. Cuatro veces se recuperó de un bogey con un birdie, y cerró con tres birdies consecutivos para un 68, con el que terminó segundo y se metió entre los 30 primeros de la FedEx Cup que avanzan al Tour Championship.

El ganador la próxima semana en East Lake se lleva la FedEx Cup.

El gran año de Woodland continúa

También se metió en el top 30 Gary Woodland, quien se colocó a un golpe del liderato hasta que mandó su golpe de salida a un arroyo en el hoyo nueve, camino de un doble bogey. Cerró con nueve pares seguidos y contuvo las lágrimas al regresar al Tour Championship por primera vez desde 2019, mientras se recupera de una cirugía cerebral de hace tres años.

Robert MacIntyre cerró con 65 y empató séptimo, suficiente para meterse en el top 30 y volver a East Lake. Quienes salieron del top 30 fueron Rickie Fowler, Bud Cauley y Kurt Kitayama. El campeón del Abierto Británico, Ryan Fox, aseguró el último puesto.

El gran cierre de Clark en Bellerive

Clark no enfrentó ni de cerca la hostilidad que vivió en Shinnecock Hills, cuando el público de Nueva York pasó de apoyar a Scottie Scheffler en su intento por lograr el Grand Slam de su carrera a abiertamente ir en contra de Clark. Además subió a los seis puestos automáticos que clasifican a la Presidents Cup, uniéndose a Scheffler, Cameron Young, Russell Henley, Sam Burns y Collin Morikawa. El capitán de Estados Unidos, Brandt Snedeker, tendrá seis elecciones después del Tour Championship. Cantlay seguramente llamó su atención.

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