Juez propina otro golpe a NCAA; decide que reglas de compensación dañan a deportistas
La NCAA perdió otra batalla legal el viernes, cuando un juez federal prohibió que el órgano rector del deporte colegial aplique sus reglas que prohíben al pago de compensaciones por el uso del nombre o la imagen de jugadores reclutados.
El juez otorgó así una orden preliminar exigida por los estados de Tennessee y Virginia. De paso, propinó otro golpe a la capacidad de la NCAA para regir el deporte colegial, en actividades que involucran a más de medio millón de deportistas.
Gabe Feldman, profesor de derecho del deporte en Tulane, dijo que una ley del Congreso podría salvar a la NCAA. Sin embargo, destacó que ésta es apenas una orden preliminar en una corte de distrito y que se espera una apelación por parte de la NCAA.
Dicho recurso iría a la Corte Federal de Apelaciones del sexto Circuito, que supervisa a Tennessee, Kentucky, Ohio y Michigan.
“No hay duda de que la NCAA nunca ha enfrentado más ataques de diferentes áreas y al mismo tiempo”, opinó Feldman. “Y la bola de nieve crece. Pienso que es por ello que hay tantas discusiones serias sobre cómo debe cambiar el deporte colegial y cuáles deben ser esos cambios”.
El juez federal del Distrito Oriental de Tennessee, Clifton Corker, emitió el fallo que anula lo que había sido un principio fundamental del modelo de amateurismo de la NCAA durante décadas: los terceros no pueden pagar a los reclutas para asistir a una escuela en particular.
Corker escribió que la postura de la NCAA viola probablemente la ley antimonopolio. El Congreso hasta ahora no se muestra dispuesto para eximir a la asociación.
Según el juez, los deportistas con un plazo limitado son afectados al no contar con una oportunidad de conocer su valor real antes de comprometerse con una escuela.
La decisión genera preguntas sobre si se abrirán las puertas a ofertas a los reclutas potenciales. Chas Weinberg, director deportivo de Oklahoma State, dijo que esa institución esperaba el fallo.
Sin embargo, “esperamos más parámetros de la conferencia Big 12 y de la NCAA”, refirió.
La NCAA informó que revisará el fallo y hablará con las escuelas que la conforman para sopesar posibles cambios en las políticas. Sin embargo, el organismo advirtió que voltear “de cabeza” las reglas que apoyan sus miembros sólo empeorará una situación ya caótica y relajará la medidas de protección que evitan la explotación de los deportistas.
“Un mosaico interminable de leyes estatales y opiniones judiciales dejan claro que es necesario aliarse con el Congreso para proporcionar estabilidad al futuro de todos los deportistas colegiales”, advirtió la NCAA ne un comunicado, el mismo día en que su presidente Charlie Baker abordó la situación en la sede del Legislativo en Washington.