F1: Lewis Hamilton triunfa en dramático Gran Premio de Bahréin
La victoria, desde la pole position, fue la 95 del siete veces campeón de la Fórmula Uno
Lewis Hamilton celebró su séptimo campeonato mundial al ganar un Gran Premio de Bahréin que será recordado por el notable escape de Romain Grosjean de un auténtico infierno en la pista de Sakhir.
Grosjean, de 34 años, se apresuró a salir de su auto en llamas durante casi medio minuto antes de finalmente saltar y caer en los brazos del médico de Fórmula Uno, el inglés Ian Roberts, uno de los primeros hombres en la escena.
En la primera vuelta, Grosjean se movió hacia su derecha en la tercera curva, antes de golpear la rueda delantera izquierda del AlphaTauri de Daniil Kvyat y atravesar la barrera de acero a 140 mph. La fuerza del impacto, que se registró en 53G, dividió su máquina en dos.
La cabina de Grosjean estalló instantáneamente en llamas, y el deporte contuvo la respiración cuando las cámaras de televisión cortaron rápidamente el extraordinario accidente y la carrera se detuvo de inmediato.
Después de unos minutos, el equipo Haas de Grosjean informó, afortunadamente, que su conductor estaba fuera de la cabina. Luego fue fotografiado sentado en el automóvil médico antes de cojear hacia una ambulancia, con la ayuda de Roberts y el conductor del automóvil médico Alan Van Der Merwe. Había saltado de su máquina en llamas sin la bota de carrera que le faltaba en el pie izquierdo.
Grosjean fue trasladado en avión al Hospital Militar BDF, a 10 millas al norte del Circuito Internacional de Bahréin, con quemaduras en manos y tobillos y presunta fractura de costillas. También se entiende que podría haberse roto un hueso del pie después de uno de los accidentes más grandes en la memoria reciente de la Fórmula Uno.
"Es un milagro que esté vivo", dijo el campeón mundial de 1996 Damon Hill, cuyo compañero de equipo en Williams, Ayrton Senna, falleció en el Gran Premio de San Marino hace 26 años.
Se vio a Hamilton, que lideraba la carrera en el momento del incidente, sacudiendo la cabeza mientras veía una repetición del asombroso accidente desde el interior del garaje de Mercedes cuando se suspendía el gran premio.
"Estoy muy agradecido de que Romain esté a salvo. El riesgo que corremos no es una broma, para aquellos de ustedes que olvidan que arriesgamos nuestra vida por este deporte y por lo que amamos hacer. Agradecido con la FIA por los enormes avances que hemos dado para que Romain salga de este accidente de manera segura", tuiteó el inglés.
Ahora habrá interrogantes sobre cómo el coche de Grosjean logró atravesar una barrera de acero. Pero el dispositivo de halo, el sistema de protección de la cabina del conductor introducido de manera controvertida en 2018, parece haber jugado un papel importante en la notable fuga del francés.
El sudafricano Van Der Merwe elogió las medidas de seguridad que ha tomado el deporte.
"Nos tomamos un poco de tiempo para procesar lo que estaba pasando", dijo. "Estoy seguro de que fue solo un segundo más o menos, pero me sentí como una eternidad y luego Romain comenzó a salir del auto, lo cual fue bastante sorprendente después de un accidente como ese. Hubo algo de alivio cuando regresamos aquí y él estaba bien”.
"Simplemente demuestra que todos los sistemas que desarrollamos funcionaron de la mano, el halo, las barreras, el cinturón de seguridad, todo funcionó como debería y sin una de esas cosas, podría haber sido un resultado muy diferente".
La carrera comenzó de nuevo después de una parada de 90 minutos, pero hubo más drama después de solo ocho curvas cuando Lance Stroll se volcó.
Kvyat intentó pasar al piloto canadiense en la curva ocho a la derecha, pero lo envió al techo de su Racing Point. Stroll salió de su cabina, informó que estaba "bien" por la radio, y el coche de seguridad se desplegó. Kvyat recibió una penalización de 10 segundos, mientras que a Stroll se le dio el visto bueno luego de una visita al centro médico.
Hamilton completó dos paradas reglamentarias para neumáticos nuevos y mantuvo cómodamente a Max Verstappen de Red Bull, que terminó segundo, a raya.
El británico ahora ha liderado más vueltas esta temporada que cualquier año en su carrera en la F1, al tiempo que logró su undécimo triunfo en 2020.
Si gana las dos últimas carreras igualará el récord conjunto de Michael Schumacher y Sebastian Vettel de la mayor cantidad de victorias en un año.
A Sergio Pérez de Racing Point se le negó un podio después de una falla en el motor a solo tres vueltas del final. Alexander Albon terminó tercero para Red Bull cuando la carrera terminó bajo el coche de seguridad tras el retiro de Pérez. El piloto británico Lando Norris tomó la bandera en cuarto lugar.