Balogun, delantero de Mónaco y de EE.UU, se enfrenta al reto de la Liga de Campeones

El Mónaco fue imparable en la Ligue 1 antes del parón internacional y ahora tiene al alcance un puesto en la Liga de Campeones.

El equipo del Principado ha ganado sus últimos seis partidos y encadena nueve encuentros sin perder de cara a la recepción del domingo del Marsella, tercero en la tabla. Una victoria haría que el Mónaco igualara en puntos a su rival del sur en la clasificación francesa.

Se trata de un giro notable para los jugadores de Sébastien Pocognoli, que a finales de enero estaban 14 puntos por detrás del Marsella.

Pocognoli condujo la temporada pasada al Union Saint-Gilloise al título de la liga belga y al principio le costó adaptarse en la Riviera. Sin embargo, su enfoque ofensivo, la presión intensa y sus sustituciones acertadas por fin están dando resultados.

Si a eso se suma el excelente momento reciente de Folarin Balogun —siete goles en sus últimos siete partidos en todas las competiciones—, el Mónaco, sexto, es un firme aspirante a terminar entre los tres primeros y lograr un puesto en la Liga de Campeones. El equipo que acaba cuarto pasa por la fase de clasificación.

“Varios equipos están por delante de nosotros, así que vamos a la caza, metiendo presión desde nuestra posición de tapados. Esto es consecuencia del periodo difícil que atravesamos de noviembre a enero. Queremos arañar algunos puestos más en la tabla antes de que termine la temporada”, afirmó Pocognoli.

Enfrentamientos clave

La pelea en la parte alta de la clasificación está muy ajustada entre el campeón defensor Paris Saint-Germain y el Lens, segundo. Con siete jornadas por disputarse, el PSG tiene un punto de ventaja y un partido pendiente.

El PSG recibe al Toulouse el viernes y el Lens afronta el sábado un complicado desplazamiento a casa de su vecino del norte, el Lille. El Lens se indignó por una decisión de la liga francesa la semana pasada de aplazar su partido del 11 de abril contra el PSG y cuestionó la equidad deportiva. La liga tomó la decisión para permitir que el PSG se prepare mejor para su duelo de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Liverpool.

Jugador a seguir

Maghnes Akliouche marcó y fue decisivo para el Mónaco antes del parón internacional. Mantuvo ese impulso durante la breve gira de Francia por Estados Unidos. El mediocampista creativo jugó 10 minutos en la victoria de Francia por 2-1 ante Brasil y fue titular en el triunfo por 3-1 sobre Colombia. Akliouche también destacó por sus decisiones tácticas y una asistencia a Marcus Thuram.

Fuera de acción

El parón internacional supuso un golpe terrible para las aspiraciones del Estrasburgo. El club alsaciano perdió al delantero argentino Joaquín Panichelli, que se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha durante un entrenamiento con su selección. La lesión lo dejó fuera hasta el final de la temporada. Panichelli se ha consolidado como una nueva estrella de la Ligue 1 tras llegar procedente del club español Deportivo Alavés. Es el máximo goleador de la liga esta temporada con 16 tantos.

Fuera del campo

El diario deportivo L’Equipe publicó el jueves los salarios más altos de la Ligue 1. Como era de esperar, el PSG se mantuvo en lo más alto con un salario bruto promedio de 650.000 euros (749.000 dólares) por jugador. La masa salarial del PSG se mantuvo estable, con un aumento de 3.000 euros por jugador respecto a la temporada anterior.

Según L’Equipe, el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé fue el jugador mejor pagado de la Ligue 1, con un salario reportado de 1,5 millones de euros brutos al mes.

Como subcampeón del PSG, el Marsella pagó un salario bruto mensual promedio de 300.000 euros, 50.000 más que la temporada pasada. El Mónaco completó el podio con 140.000 euros. El Lens ocupó apenas el décimo lugar, con un promedio de 80.000 euros por jugador.

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