Israel acusa a Irán de ataque a petrolero; Teherán lo niega

El primer ministro de Israel acusó directamente el domingo de Irán de un ataque con dron contra un petrolero en el mar cerca de Omán en el que murieron dos personas. Teherán negó estar implicado en el suceso.

Los comentarios del primer ministro, Naftali Benett, y el vocero del Ministerio iraní de Exteriores, Saeed Khatibzadeh, seguían al ataque del jueves contra el petrolero Mercer Street. Es el primer ataque con muertos tras años de agresiones al tráfico marítimo comercial en la región asociadas a las tensiones con Irán sobre su maltrecho acuerdo nuclear.

Aunque nadie se ha atribuido la responsabilidad para el ataque, Irán y sus milicias aliadas han empleado drones “suicidas” en ataques anteriores.

En su última conferencia de prensa, Khatibzadeh describió como “sin base” la acusación de que Irán cometió el ataque.

“Esos juegos de culpa no son nada nuevo”, dijo Khatibzadeh. “Los que son responsables de este (ataque) son los que hicieron posible que el régimen israelí pusiera pie en esta región”.

“Esto no es extraño,” añadió, “el conocido cabildeo contra Irán en Estados Unidos aprovecha cualquier oportunidad para hacer (acusaciones) contra la República Islámica de Irán”.

Khatibzadeh habló en torno a una hora después de que el presidente saliente de Irán admitiera que en ocasiones, su gobierno “no dijo parte de la verdad” a la población durante su mandato.

En Jerusalén, Bennett acusó directamente a Irán del ataque en la reunión semanal del gobierno.

El portaaviones nuclear estadounidense USS Ronald Reagan y el destructor de misiles guiados USS Mitscher escoltaban al Mercer Street en su trayecto hacia un puerto seguro, según indicó el sábado por la mañana la Quinta Flota de Estados Unidos, con sede en Oriente Medio. Expertos en explosivos de la Marina creen que un dron atacó el buque.

El ataque del dron abrió un agujero en la parte superior del puente del petrolero, donde el capitán y la tripulación dirigen el buque, indicó un funcionario estadounidense. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque la investigación sobre el suceso seguía en marcha.

El Mercer Street está gestionado por la firma londinense Zodiac Maritime, que forma parte del Zodiac Group del multimillonario israelí Eyal Ofer. El ataque mató a dos tripulantes, uno británico y otro rumano, según la compañía. Las víctimas no fueron identificadas ni se dio un reporte detallado de lo ocurrido. La empresa dijo creer que ningún otro tripulante había resultado herido.

La firma de seguridad marítima británica Ambrey dijo que un miembro de su equipo a bordo del Mercer Street había muerto en el ataque.

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Los periodistas de Associated Press Isabel DeBre en Dubái Emiratos Árabes Unidos, e Ilan Ben Zion en Jerusalén contribyeron a este despacho.