Chipre: 4 muertos en un "destructivo" incendio forestal

Equipos de búsqueda chipriotas encontraron el domingo los cuerpos de cuatro personas ante un pueblo arrasado por el fuego, en lo que el ministro del Interior describió como el incendio “más destructivo” en la historia de la isla mediterránea.

Voluntarios de Defensa Civil descubrieron los restos a las afueras del poblado de Odou, en el sur de la cordillera de Troodos, indicó Nicos Nouris.

Las autoridades intentaban confirmar si los cuerpos eran los de cuatro hombres egipcios que estaban desaparecidos y que los equipos de búsqueda habían intentado localizar.

“Estamos experimentando el incendio más destructivo desde la fundación de la República de Chipre, tanto en daños materiales como, por desgracia, en términos de vidas humanas” dijo Nouris.

Aviones griegos e israelíes se sumarían el domingo a otros 11 aviones y helicópteros en las labores de extinción, indicó Nouris.

El incendio, que comenzó el sábado por la tarde, obligó a evacuar al menos ocho pueblos de montaña, destruyó varias casas y por ahora ha calcinado 50 kilómetros cuadrados (20 millas cuadradas) de bosques de pinos y frutales, según el Ministerio chipriota de Medio Ambiente.

Las aeronaves de bomberos y los equipos de tierra se centraban en dos grandes frentes del fuego entre los poblados de Odou y Vavatsinia. Las autoridades, señaló Nouris, eran “moderadamente optimistas” en que harían progresos para repeler las llamas, aunque se esperaban vientos fuertes para más tarde el domingo que podrían dificultar los esfuerzos.

Treinta y seis personas evacuadas de sus hogares estaban alojadas en la capital, Nicosia, indicó el ministro. Los residentes del municipio de Melini habían recibido entregas de comida y agua.

Las llamas forzaron al gobierno chipriota a pedir apoyo aéreo de los países de la Unión Europea y la vecina Israel Responsables de bomberos indicaron que se había movilizado a todo el departamento para combatir las llamas, incluidos los trabajadores que no estaban de servicio.

Unos 70 camiones de bomberos, siete topadoras y 10 cisternas de agua participaban en la operación.

Una corte ordenó ocho días de prisión para un hombre de 67 años para asistir a la investigación sobre la causa del incendio.