La NASA ahora quiere que le devuelvan su polvo y otra parafernalia lunar luego de 53 años
La NASA dice que sus cucarachas alimentadas con polvo lunar en los años 60 deberían haber sido devueltas a la agencia espacial hace décadas
Una subasta de polvo lunar, cucarachas que se alimentaron de polvo lunar y otra parafernalia lunar se cerró sin venta el 23 de junio después de que los abogados de la NASA dejaran claro que los materiales siguen perteneciendo a la agencia espacial.
“Extraordinaria muestra de especímenes de un experimento con polvo lunar del Apolo 11, en el que se alimentó a cucarachas alemanas (entre otras criaturas inferiores) con material del suelo lunar para observar posibles efectos patológicos”, rezaba la descripción del lote sacado a subasta por la empresa Remarkable Rarities, con sede en Boston. La empresa de subastas había estimado el valor del lote en US$400.000.
Pero en una carta de un abogado de la NASA, la agencia espacial argumentó que el subastador no podía vender una propiedad que todavía pertenecía a la NASA, según reporta Associated Press.
“Todas las muestras del Apolo, como se estipula en esta colección de artículos, pertenecen a la NASA y ninguna persona, universidad u otra entidad ha recibido permiso para conservarlas después de su análisis, destrucción u otro uso para cualquier propósito, especialmente para su venta o exhibición individual”, decía la carta legal de la NASA el 5 de junio, según AP.
La misión Apolo 11 de 1969 trajo a la Tierra muestras de regolito lunar que luego se expusieron a plantas y se dieron de comer a cucarachas y otras criaturas para comprobar su toxicidad. La entomóloga de la Universidad de Minnesota Marion Brooks adquirió algunas de las cucarachas para estudiarlas en 1969 y no encontró “ninguna evidencia de agentes infecciosos”, según AP.
Las cucarachas y otros materiales nunca volvieron a la NASA, y permanecieron en la casa de la Dra. Brooks hasta 2010, cuando su hija las vendió a un tercero no identificado que a su vez las llevó a Remarkable Rarities, según reporta AP. La NASA escribió una segunda carta el 22 de junio pidiendo al subastador que trabajara con el tercero para devolver los materiales a la Agencia.
“Hemos trabajado con la NASA en el pasado y siempre hemos cooperado con el gobierno de los EE.UU. cuando reclaman artículos”, declaró Mark Zaid, un abogado de Remarkable Rarities a AP. “A fin de cuentas, queremos actuar de forma adecuada y legal”.