Nueva York quiere detener la minería de Bitcoin hasta que se evalúe su impacto ambiental

La minería de Bitcoin es una industria en crecimiento en el estado de Nueva York , pero un nuevo proyecto de ley busca cerrarla hasta que se evalúe su impacto en el medio ambiente, lo que, según dice, llevará tres años.

El proyecto de ley del Senado del estado de Nueva York, presentado por el senador Kevin Parker , requeriría un estudio sobre las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por la minería de criptomonedas , así como sus efectos en el aire, el agua y la vida silvestre. Mientras tanto, no se permitiría la minería.

“La minería de criptomonedas amenaza no solo los objetivos climáticos de Nueva York, bajo la CLCPA, sino también la política energética global, como el Acuerdo de París”, dice el Proyecto de Ley del Senado S6486. En consecuencia, "habrá una moratoria de tres años en la operación de los centros de minería de criptomonedas en el estado, incluidos, entre otros, los centros de minería de criptomonedas ubicados en plantas de energía de combustibles fósiles convertidas".

Bitcoin y otras criptomonedas existen solo en línea, por lo que puede ser difícil imaginar cómo se "extraen", y mucho menos cómo esa minería podría emitir gases de efecto invernadero.

Pero los expertos dicen que la producción de Bitcoin consume mucha energía. La computadora hace "mina" corriendo para adivinar un número aleatorio, uno de los cuales se libera aproximadamente cada 10 minutos, en una persecución que involucra enormes cantidades de potencia de procesamiento. El ganador es recompensado con una moneda.

Según el Centro de Cambridge para las Finanzas Alternativa, esta minería consume alrededor de 110 teravatios hora de energía por año, o el 0,55% de la producción mundial de energía. Esa es la cantidad de energía que consumen anualmente algunos países pequeños, un hecho al que hace referencia el proyecto de ley de Nueva York.

“Una sola transacción de criptomonedas usa la misma cantidad de energía que usa un hogar estadounidense promedio en un mes, con un nivel estimado de uso de energía global equivalente al del país de Suecia”, dice el proyecto de ley.

Sin embargo, un alto uso de energía no significa necesariamente altas emisiones de gases de efecto invernadero. Según Harvard Business Review, la huella de carbono de la minería de Bitcoin realmente depende de las fuentes de energía que se utilicen, y eso es algo sobre lo que los mineros notoriamente reservados no han sido muy abiertos.

Según un informe de 2019 del grupo CoinShares, el 73% del uso de energía de bitcoin es neutral en carbono, pero ese es solo un informe.

Si se aprueba el proyecto de ley de Nueva York, el estado hará su propio informe y los neoyorquinos tendrán 120 días para comentarlo en las audiencias públicas.