Apple seguirá adelante con una controvertida función de privacidad a la que se oponen Facebook y otros

Apple dice que seguirá adelante con una controvertida característica de privacidad que la ha enfrentado a compañías como Facebook.

En respuesta a una carta de una gran cantidad de activistas de privacidad, la compañía dijo que está totalmente comprometida con la nueva actualización y que la lanzará a principios del próximo año.

El jefe de software de Apple, Craig Federighi, dijo a The Independent que la función y el apoyo de la compañía a la privacidad es un "valor fundamental", y que el cambio surgió de un compromiso filosófico de larga data contra la recopilación excesiva de datos.

Insistió en que la función eventualmente resultaría "mejor incluso para las personas que actualmente, en ocasiones, protestan por esos movimientos" porque aumentan la confianza en las aplicaciones y dispositivos que esos desarrolladores y anunciantes necesitan para funcionar.

La nueva función, llamada Transparencia de seguimiento de aplicaciones o ATT de Apple, permite a los usuarios optar por no recopilar y agregar sus datos a medida que se mueven entre las aplicaciones. Los teléfonos de los usuarios tienen un identificador único que los anunciantes pueden rastrear a lo largo de su actividad en su iPhone, pero la nueva función les preguntará si quieren que eso suceda, y dicho rastreo se prohibirá si no optan explícitamente.

La función de seguimiento provocó una gran controversia entre los anunciantes y las empresas que trabajan con ellos, quienes argumentaron que podría socavar sus negocios. Los críticos han incluido a Facebook, que dijo que tendría que desactivar algunas de sus funciones en respuesta a la actualización planificada.

La función ATT tenía la intención de llegar junto con iOS 14 cuando se lanzó el sistema operativo del iPhone en septiembre. Pero Apple pospuso la implementación hasta principios del próximo año para que pudiera darles a los desarrolladores el tiempo que necesitaban para integrar completamente los aspectos técnicos de la función, lo que podría causar algunos problemas importantes para algunas aplicaciones.

Eso llevó a una carta de una serie de defensores de la privacidad y activistas, incluidos Amnistía Internacional y Electronic Frontier Foundation, para escribir a Apple en apoyo de la función antes de su lanzamiento planificado.

Apple dijo en respuesta que “permanece totalmente comprometido con ATT y con nuestro enfoque expansivo de protecciones de privacidad”. "Desarrollamos ATT por una única razón: porque compartimos sus preocupaciones sobre el seguimiento de los usuarios sin su consentimiento y la agrupación y reventa de datos por parte de redes publicitarias y corredores de datos", dijo Apple en la carta, firmada por Jane C Horvath, su senior director de privacidad global.

La carta también cuestiona dos argumentos de los oponentes de ATT: que representa una amenaza para la forma en que Internet funciona que sería una carga para las pequeñas empresas, y que Apple se favorece en la implementación. Horvath sostiene en la carta que la publicidad que respeta la privacidad era "estándar hasta el crecimiento de Internet" y que la función "se aplica a todos los desarrolladores por igual, incluida Apple".

En una entrevista con The Independent,Federighi dijo que si bien estas características habían atraído especial atención recientemente, eran una continuación de un compromiso con la privacidad que ha sido parte de Apple “desde el comienzo de la empresa”. Señaló el hecho de que Steve Jobs había comercializado el Apple II a fines de la década de 1970 señalando el hecho de que permitiría a los usuarios proteger su propia información en disquetes y tener el control de sus propios datos.

La función también fue una continuación de una variedad de otros controles que se han agregado al iPhone y otros dispositivos en los últimos años con el objetivo de proteger la privacidad de los usuarios, dijo. Las actualizaciones recientes han agregado la opción de compartir solo ciertas fotos con una aplicación en lugar de toda la biblioteca, por ejemplo, y una función que muestra una luz de color cuando se accede a la cámara o al micrófono: el mensaje de aceptación de la nueva actualización será similar a aquellos cuando se muestra a los usuarios.

Federighi argumentó específicamente en contra de la idea de que tales características podrían dañar a las empresas de publicidad y las industrias que dependen de ellas, lo que incluye las organizaciones de noticias en línea que se financian mediante la visualización de anuncios. Dijo que partes de la industria publicitaria habían presentado argumentos similares cuando introdujo sus funciones anti-rastreo en su navegador web Safari, y que no se habían confirmado.

“Introdujimos la prevención de seguimiento inteligente, hace varios años, y en ese momento, partes de la industria publicitaria decían que el cielo se iba a caer y que su negocio iba a ser destruido por el hecho de que no podían rastrear todo el mundo, desde un sitio web a otro sitio web”, dijo.

"Bueno, de hecho, si nos fijamos en lo que le sucedió a la industria, eso no sucedió en absoluto y, sin embargo, también protegemos la privacidad del usuario".

Además de las críticas de los desarrolladores y otras empresas que argumentan que la nueva función podría dañar la industria de la publicidad, algunos han argumentado que puede ser peligroso permitir que Apple promulgue cambios tan significativos en la forma en que funciona la web. La nueva función se produce en medio de otras acusaciones de que Apple ha abusado injustamente de su poder, incluso en sus reglas en la App Store.

Federighi dijo que los clientes aún tenían la opción de utilizar dispositivos fabricados por Apple u otras empresas, y señaló que en la mayoría de los mercados su empresa aún no es el mayor fabricante. Como tal, Apple representa una elección que la gente puede optar por no tomar, dijo, comparando la política con la introducción de medidas de seguridad en los automóviles.

“Si vendemos autos con airbags y decidimos poner airbags en nuestros autos antes que alguien más lo hiciera, y los clientes quieren comprarlos, creo que es grandioso que hayamos brindado esa opción”, dijo. "No estamos esperando a que alguien nos pida que lo hagamos, lo estamos haciendo parte de lo que significa usar nuestra plataforma".

Federighi dijo que en algunos casos a los usuarios se les ofrecerán otras opciones, pero en otros los competidores les seguirán. Cuando Apple introdujo las protecciones de privacidad en Safari, algunos dijeron que la función sería "arriesgada", dijo, pero los clientes finalmente las han exigido en otros navegadores y se han vuelto más estándar.

“Como les hemos mostrado a los clientes que deben esperar ese tipo de protecciones de privacidad, un cliente comienza a exigirlas y el resto de la industria comienza a seguirlas”, dijo. “Y nos encantaría ver eso de muchas otras formas".

Federighi dijo que la demora en la función fue el resultado de problemas técnicos planteados por los desarrolladores que temían que los usuarios que optaban por no realizar el seguimiento de anuncios pudieran causar problemas importantes en la forma en que funcionan sus aplicaciones, en lugar de cualquier disputa en curso sobre la política detrás de la nueva función. o discusiones sobre si debería seguir adelante. Algunos desarrolladores habían expresado su preocupación de que "debido a que tenemos tanto seguimiento integrado en cada faceta de nuestro sistema, no podemos cumplir con lo que el usuario nos pidió que hiciéramos" cuando lo apagan, dijo.

Apple no tiene la intención de realizar cambios inmediatos en la forma en que funcionan las funciones de protección de la privacidad en el futuro, dijo. "Pero, por supuesto, vamos a observar y ver qué sucede y tratar de asegurarnos de que podamos mantener el ecosistema saludable" y se podrían hacer cambios en el futuro, señaló.

Señaló la introducción de una nueva herramienta llamada SKAdNetwork que se introdujo específicamente para permitir a los desarrolladores rastrear cuándo un anuncio había llevado a la venta del producto que se comercializaba, que es una métrica clave para muchos anunciantes. "Creamos un marco para hacer eso de una manera que proteja la privacidad", dijo, y las actualizaciones futuras podrían brindar más formas de permitir que la industria publicitaria "mejore su capacidad para hacer publicidad efectiva mientras preserva la privacidad, y queremos trabajar técnicamente en soluciones para hacerlo cada vez más eficaz”.