Trump intensifica su discurso sobre ‘fracking’ para superar a Joe Biden en Pensilvania

En una táctica tardía para ganar el campo de batalla del estado de Pensilvania, el presidente Donald Trump y sus aliados republicanos han intensificado los ataques contra Joe Biden por el fracking, con la esperanza de abrir una brecha entre el exvicepresidente y los votantes blancos de la clase trabajadora vinculados al auge industrial del gas natural.

Ese asalto se está desarrollando en un aluvión de anuncios de televisión y sitios web conservadores y de derecha, y se repite en cada manifestación de Trump en el estado.

Se basa en una serie de declaraciones confusas del exvicepresidente -incluyendo comentarios sobre la industria petrolera del debate de la semana pasada- para afirmar que tiene la intención de "prohibir" o poner fin a la extracción nacional de gas, aunque esa no es la posición oficial del demócrata.

El juego de fracking de Trump se produce cuando las encuestas muestran que el presidente está luchando por superar a Biden en Pensilvania y necesita un impulso de los votantes blancos rurales y exurbanos que lo ayudaron a lograr una estrecha victoria en Pensilvania en 2016.

También dispara para romper la cuerda floja de que Biden camina entre el ala izquierda del Partido Demócrata, que es hostil a los combustibles fósiles, y su base sindical de obreros que está construyendo una red en expansión de gasoductos, plantas de energía e instalaciones de procesamiento en Pensilvania.

El plan de cambio climático de Biden apunta a alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, y no implica la prohibición del fracking, el proceso formalmente denominado fracturación hidráulica que junto con la perforación horizontal convirtió a Estados Unidos en una superpotencia de petróleo y gas durante la última década.

Argumenta que el umbral neto cero se puede lograr ayudando a eliminar las emisiones de la infraestructura de gas natural, al tiempo que redirige los subsidios federales para el petróleo y el gas hacia energías más limpias.

“Descarto prohibir la fractura hidráulica porque... necesitamos que otras industrias hagan la transición para llegar en última instancia a una total cero emisiones”, dijo Biden en el debate del jueves por la noche.

Por su parte, Trump a menudo ridiculiza la ciencia detrás de las advertencias cada vez más urgentes de acciones inmediatas para evitar lo peor de los daños climáticos mediante la reducción de las emisiones de combustibles fósiles.

Pero los ataques de Trump citan habitualmente varias declaraciones de Biden, varias realizadas durante la campaña de las primarias demócratas, para enturbiar esa posición.

En uno, Biden le dijo a un interlocutor del ayuntamiento el año pasado: "Vamos a acabar con los combustibles fósiles". Mientras tanto, la compañera de fórmula de Biden, la senadora de California Kamala Harris, aprobó una prohibición durante su propia candidatura a la nominación presidencial demócrata.

En una manifestación reciente de Trump en Erie, Pensilvania, el presidente mostró a la multitud un video de varios comentarios de Biden sobre el fracking en un intento por retratar a Biden en lugar del proceso.

Y eso fue días antes de que Trump y Biden pelearan por la energía durante el debate. Después de que Biden notó que quería "hacer la transición de la industria petrolera", Trump se abalanzó.

"Básicamente, lo que está diciendo es que va a destruir la industria petrolera", dijo Trump. “¿Te acordarás de eso, Texas? ¿Te acordarás de eso, Pennsylvania? ¿Oklahoma? ¿Ohio?"

Trump volverá a hacer campaña en Pensilvania el lunes.

America First Action, un super PAC pro-Trump, realizó una campaña publicitaria de ocho semanas para televisión, Internet y correo durante el verano haciendo esa afirmación en un discurso a los cientos de miles de residentes de Pensilvania que trabajan en la industria, vean sus negocios beneficiarse o recibir regalías de un pozo en su terreno.

La campaña de Trump publicará su propio anuncio este otoño con un técnico de fracking llamado "Jen" que dice que Biden terminaría con el fracking y que "ese sería el final de mi trabajo, y de miles de otros". Y Great America PAC, que apoya a Trump, produjo un anuncio que llamaba a Biden y Harris "mentirosos del fracking".

El ataque es una reminiscencia de los esfuerzos republicanos para alejar a los trabajadores sindicales de la demócrata Hillary Clinton hace cuatro años. Clinton fue criticada por decir “vamos a sacar del negocio a muchos mineros y compañías de carbón” al describir su plan climático, un comentario que se utilizó para sugerir que había declarado la guerra al carbón.

Aún así, la mayoría de los sindicatos obreros que trabajan en los campos de gas de Pensilvania han respaldado a Biden. Tiene una relación de larga data con algunos de ellos, y el respaldo es en parte un reflejo de su apoyo a su plan de infraestructura.

Uno de ellos, la Asociación Unida de Plomeros y Tuberías Sindicales, repitió la declaración de Biden de que no prohibiría el fracking en un anuncio digital con temática de Pittsburgh que también promocionaba el apoyo de Biden a la infraestructura de energía nuclear y agua como nuevas fuentes de empleos sindicales.

"Joe Biden será el presidente más pro-sindical de todos los tiempos", dice el narrador.

Si bien Biden insiste en que no quiere prohibir el fracking en general, sí quiere dejar de emitir nuevos permisos de perforación en tierras federales, que según las agencias federales representan aproximadamente el 10% de la producción de gas natural y el 7% de la producción de petróleo.

Como parte de un plan de 2 billones de dólares, también quiere hacer que la producción de electricidad esté libre de emisiones de combustibles fósiles para 2035 y alcanzar emisiones netas de carbono cero en los Estados Unidos para 2050 a través de tecnologías como la captura de carbono.

Los científicos dicen que es posible lograr emisiones netas de carbono cero en los Estados Unidos para 2050 sin eliminar el uso de combustibles fósiles.

Pero el objetivo a corto plazo de Biden de eliminar las emisiones de las plantas de energía está provocando un escalofrío en la industria de Pensilvania porque una flota creciente de plantas de energía alimentadas con gas natural es un gran cliente.

No está claro cuántos votos se están decidiendo por las afirmaciones de Trump sobre el fracking en un concurso en el que la gran mayoría de los votantes ya había tomado una decisión.

La industria del gas ha arrojado dinero a algunas economías locales. Pero también ha inspirado una reacción violenta en otras comunidades, sobre todo en los suburbios de Filadelfia, y, para muchos votantes, simplemente no es un factor decisivo en la contienda.

Aún así, en un estado densamente poblado y muy disputado en el que Trump ganó por poco más de 44,000 votos en 2016, cualquier cambio marginal, por leve que sea, es significativo, dicen los estrategas de campaña.

Mark McManus, presidente de la Asociación Unida de Fontaneros y Instaladores de Tuberías, que tiene quizás entre 2000 y 2500 miembros que construyen una refinería de etano multimillonaria cerca de Pittsburgh, dijo que Biden tiene un historial como vicepresidente cuando la administración de Obama recesión."

Además, McManus dijo que tuvo una conversación franca con Biden sobre el fracking.

“Me aseguró que la mano de obra organizada estaría en la mesa, su enfoque energético sería un enfoque de todo lo anterior y no está en absoluto en contra del fracking”, dijo McManus.

Un partidario de Biden, el representante estadounidense Conor Lamb, un demócrata del área de Pittsburgh que se ha opuesto al ala izquierda del partido en energía, recordó haber escuchado preocupaciones sobre la posición de Biden sobre el fracking durante eventos en los pasillos sindicales y en otros lugares.

Pero Lamb dijo que está satisfecho con la posición de Biden sobre el fracking y su compromiso con los trabajos de los sindicatos obreros después de tres décadas de que los demócratas perdieran influencia entre los votantes de la clase trabajadora en el oeste de Pensilvania.

"Está ganando terreno", dijo Lamb. "Veremos cuánto ha recogido, pero definitivamente estoy entusiasmado de que esté luchando por ello".

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