Los próximos pasos de la campaña de Trump son inciertos después del regreso a la Casa Blanca

El regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca está preparado para remodelar las últimas cuatro semanas de la campaña, ya que los asistentes lidiaban con cómo enviar a un presidente infectado de regreso a la carrera por la presidencia.

Una carrera que se había mantenido estable durante el tumulto de 2020 ahora amenaza con escabullirse del presidente luego de que pasó 72 horas hospitalizado con COVID-19, la misma enfermedad que ha alterado fundamentalmente el país que lidera y la campaña que quería ejecutar. Y mientras el demócrata Joe Biden se encontraba en uno de los motivos más sagrados de la nación para pedir la unidad nacional, el presidente, en su primer día completo de regreso en la mansión ejecutiva, sumió a Washington en un mayor caos al terminar abruptamente las conversaciones sobre alivio del coronavirus.

Trump había manejado su dramático, aunque imprudente, reingreso a la Casa Blanca, quitándose la mascarilla antes de regresar al interior el lunes, y estaba presionando a sus asistentes para que regresaran a la campaña electoral lo antes posible, incluido el segundo debate de la próxima semana contra Biden.  Pero como el presidente seguía siendo contagioso, su salud bajo una cuidadosa vigilancia, surgió una división entre los asistentes sobre cómo manejar las consecuencias.

Algunos creían que el momento podría actuar como un reinicio tardío, lo que permitiría al presidente aprovechar sus propias experiencias para al fin mostrar empatía por los afectados por una pandemia que ha matado a más de 210.000 estadounidenses, ha dejado a millones de desempleados y ha hecho caer sus cifras de las encuestas.

Pero otros creían que cambiar de rumbo abruptamente después de siete meses de proyectar fuerza sobre el virus no funcionaría y, en cambio, abogaron por intensificar el mensaje como un medio para animar aún más a los partidarios del presidente a participar.

Trump dejó en claro lo que quería.

“Espero con interés el debate de la noche del jueves 15 de octubre en Miami. ¡Será grandioso!" tuiteó el martes, luego de publicar previamente una comparación errónea entre los peligros que representa el COVID-19 y la gripe.

"¡¡¡Volveremos pronto a los rieles de la campaña!!!" Trump tuiteó.

Durante meses, el presidente había intentado hacer de la carrera una elección entre él y Biden, pero su diagnóstico aseguró, nuevamente, que sus dos puertos seguros, la economía y la Corte Suprema, fueran arrojados del escenario.

Trump agregó a eso el martes al anunciar repentinamente que estaba retirando a los representantes de la Casa Blanca de las negociaciones de alivio del COVID-19 en el Congreso, criticando a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y pareciendo aceptar la responsabilidad políticamente dañina de poner fin a las conversaciones que ya tenían soporte vital. Casi de inmediato, el mercado de valores cayó.

El virus arrojó una larga sombra sobre la Casa Blanca, donde se reportaron más casos positivos entre el personal el martes y las habitaciones de la residencia se estaban convirtiendo en espacios de trabajo para el presidente. Los asistentes han notado que mientras Trump recibía deseos de recuperación, incluso de los demócratas, había poca simpatía en medio de la sensación de que se había contagiado con el virus.

Trump ha vuelto a jugar únicamente para su base, siendo la fuerza impulsora detrás de un viaje rápido fuera del hospital el domingo por la tarde para saludar a los fanáticos desde su SUV blindado, una estancia que energizó a los partidarios pero puso en peligro innecesariamente la salud de los agentes del Servicio Secreto que lo custodiaban. Del mismo modo, Trump estuvo íntimamente involucrado en la planificación de su regreso nocturno a la Casa Blanca, convirtiéndolo en un momento hecho para la televisión que dominó los noticieros nocturnos.

Trump estaba ansioso por volver a la campaña electoral y les dijo a sus asistentes que quería una serie de mega mítines en áreas favorables a los republicanos en los estados de campo de batalla para marcar su recuperación. Pero quedaba por ver cuándo se autorizaría a Trump a volver a pisar el Air Force One.

El presidente seguía contagiando y el médico de la Casa Blanca, el comandante de la Marina Sean Conley, dijo que examinaban regularmente a Trump para determinar si aún representaba un riesgo para los demás. E incluso una vez que ya no esté eliminando activamente el virus, Trump aún podría dar positivo durante algún tiempo, lo que pone en duda su participación en el debate de la próxima semana a pesar de sus planes declarados de asistir.

Los efectos a largo plazo del virus en la salud de Trump tampoco estaban claros: los médicos de la Casa Blanca no los han discutido con el público. Tampoco estaba claro cuándo Trump podría estar dispuesto a reanudar un calendario de campaña más completo. Parecía estar respirando con dificultad el lunes por la noche después de subir escaleras a su regreso a la Casa Blanca.

Pero sus ayudantes sienten que no puede darse el lujo de estar fuera de la campaña por mucho tiempo.

"Si hubiera sido su voluntad, no sé si alguna vez se hubiera salido del camino", dijo el portavoz de la campaña Hogan Gidley. "Ha vuelto, y cuando esté lo suficientemente bien, volverá a la campaña".

El presidente ha enfrentado déficits constantes en las encuestas nacionales y, aunque más pequeño, en los estados de campo de batalla. Los asesores se han preocupado por una caída en el apoyo después del debate de la semana pasada, uno marcado por Trump interrumpiendo y acosando repetidamente a Biden sin ofrecer una condena enérgica a los supremacistas blancos.

Aunque su campaña se había sentido confiado en su posición en Florida, Arizona y Carolina del Norte, se ha enfrentado a déficits obstinados en Michigan y Wisconsin, poniendo un énfasis extraordinario en Pensilvania, que estaba emergiendo como el estado potencial de punto de inflexión para dar a Biden o Trump el necesario 270 votos electorales.

Y fue en Pensilvania donde Biden pronunció un amplio discurso el martes, uno que no mencionó a Trump ni una vez, pero que marcó el comienzo de la recta final de la campaña divisiva con un llamado a que la nación se recupere.

Habló en Gettysburg, lugar de la batalla más sangrienta de la Guerra Civil y el llamado más poderoso a la unidad de Abraham Lincoln, exponiendo claramente su creencia de que el propósito de la presidencia era unir a la nación.

“El deber y la historia exigen que los presidentes velen por el bien común, y yo lo haré. No será fácil ”, dijo Biden. “Nuestras divisiones de hoy son antiguas. Las desigualdades económicas y raciales nos han moldeado durante generaciones, pero les doy mi palabra, si soy elegido presidente, reuniré el ingenio y la buena voluntad de esta nación para convertir la división en unidad ".

Biden había retirado los anuncios negativos después del diagnóstico de Trump pero, después del regreso de Trump a la Casa Blanca, comenzó a promover una imagen de los dos uno al lado del otro, el demócrata con una máscara y el republicano arrancándose la suya.

Pero otros demócratas no se han mostrado tan reticentes a perseguir al presidente. En un video publicado por la campaña de Biden el martes, Michelle Obama emitió una reprimenda mordaz por el manejo de Trump de la pandemia de coronavirus, acusándolo de estar "desaparecido en acción".

“Siete meses después, todavía no usa una mascarilla de manera constante y anima a otros a hacer lo mismo, incluso cuando esas simples acciones podrían salvar innumerables vidas”, dijo la ex primera dama. "En cambio, continúa criticando al pueblo estadounidense al actuar como si esta pandemia no fuera una amenaza real".

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Barrow informó desde Gettysburg, Pensilvania. La escritora de Associated Press Alexandra Jaffe en Washington contribuyó a este informe.